Après une saison plutôt mitigée à Milwaukee, Damian Lillard réintègre son nid, les Blazers, là où tout a commencé et où l’histoire n’a pas encore touché à sa fin. Ce retour porte en lui une symbolique forte, mais la trajectoire sportive peut-elle réellement se concrétiser sur le terrain ?
Il est possible que cette remarque passe pour une pique, mais après la rupture du tendon d’Achille qui hante encore les esprits, le Damian Lillard actuel n’est peut-être plus celui qui a malmené des familles entières dans ses meilleures années.
Où en est Damian Lillard aujourd’hui ?
Aujourd’hui, Dame D.O.L.L.A. approche des 36 ans et se trouve sans doute plus près de la fin que du début d’une carrière qui a duré onze saisons à Portland, où il est devenu l’un des visages emblématiques de la franchise, détenteur du record de points et du tir à 3 points de l’équipe.
Et si le No. 0 voulait démontrer qu’il a encore des ressources, c’est déjà accompli :
Réussir 100 000 tirs en 1 an…
Contre tout attendu, c’est le défi que Lillard s’était lancé durant sa période de rééducation (rupture du tendon d’Achille). Et il vient d’atteindre ce chiffre absolument incroyable !
Il y a quelques jours, Dame a clôturé une séance d’entraînement en alignant 1100 tirs sur 1168. 🤯🤯 #sniper pic.twitter.com/1ztEay2tp3
— TrashTalk (@TrashTalk_fr) September 1, 2026
Le meneur s’était fixé pour objectif de lancer 100 000 tirs à longue distance durant sa convalescence; défi relevé pour Dame, qui a communiqué sa réussite sur les réseaux. Bien sûr, la réalité du terrain sera différente, mais c’est déjà un premier signe encourageant concernant les capacités du natif d’Oakland.
Aujourd’hui, il revient d’une blessure grave, mais surtout avec un esprit de revanche après avoir été écarté par les Bucks durant sa convalescence. De retour à Portland, trois ans après avoir sollicité son départ loin de l’Oregon, Dame nourrit l’envie de boucler la boucle là où il s’est pleinement épanoui et de relancer son histoire avec Rip City, interrompue en 2023.
On peut légitimement se demander où il en est physiquement. Nul doute que les dirigeants vont prendre leur temps avec lui, en limitant ses minutes au début et en adaptant son rôle à sa convalescence mais aussi à son âge désormais avancé. Sa précision du tir semble intacte et il pourrait redevenir le “héros” de la troupe.
Le retour de la hype à Portland ?
Évidemment, le retour de Damian Lillard porte une dimension émotionnelle indéniable, et son apport sportif pourrait être considérable ; toutefois, il n’est pas le seul joueur de qualité à composer cet effectif. Le back-court constitue un savant mélange de jeunesse, d’audace et d’expérience, et si la mayonnaise prend, les dégâts potentiels pourraient être importants !
Lors de cette intersaison, les Blazers ont attiré Ja Morant contre peu de chose (avec tout le respect pour Jerami Grant). L’ancien meneur des Grizzlies recherche la rédemption après plusieurs années difficiles sur le plan physique et extra-sportif. Reste à voir quelle sera la hiérarchie au poste de meneur, sachant qu’il y a aussi le précieux et expérimenté Jrue Holiday (double champion NBA) et le jeune Scoot Henderson, mais Lillard pourra endosser un rôle de mentor et de leader pour emmener tout le monde dans la bonne direction.
Selon @ChrisBHaynes, Damian Lillard et Ja Morant seront tous les deux titulaires aux Blazers la saison prochaine. pic.twitter.com/U47Y09o6pO
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De plus, Deni Avdija est désormais en ville avec sa polyvalence et son volume de jeu conséquent. Élu All-Star cette saison, l’ancien Wizards est aujourd’hui l’un des piliers de l’organisation dans l’Oregon, et pourrait bien le demeurer. L’ailier cherchera à poursuivre sur sa lancée et l’arrivée de Dame lui ouvrira de nouvelles opportunités dans le jeu. Bien sûr, Donavan Clingan et le Belge Toumani Camara viendront poser une présence forte sur l’intérieur et imposer une certaine intensité sur les clôtures de Portland.
Avec un roster talentueux et intrigant autour de lui, Damian Lillard aura moins de pression et de responsabilités en matière de création offensive. Il ne sera plus contraint d’être le même joueur qu’avant. Dame devrait aussi bénéficier d’un peu moins de minutes, surtout au début, et peut-être de plus de séquences sans ballon. C’est sans doute ce qu’il y a de mieux à ce stade de sa carrière. Lillard arrive sur place avec une connaissance des lieux et une popularité intacte, mais sa richesse d’expérience et son QI basket lui permettront d’adapter son jeu à sa nouvelle équipe.
Après une année 2024-25 passée loin des parquets, Damian Lillard entame la deuxième année de son contrat de trois saisons et 42 millions de dollars. La symbolique est évidente, et sportivement, cela représente un risque modeste avec une potentialité de récompense élevée. Bien sûr, il faut que tout s’agite dans le bon sens et qu’un équilibre soit trouvé avec le nouveau coach Micah Nori. Mais avec la légende qui revient, et pas pour faire de la figuration, tous les ingrédients sont réunis pour que cela fonctionne.