L’équipe nationale colombienne clôture son année footballistique ce mardi contre l’Australie, où ce sera le dernier match de 2025 pour l’équipe de Néstor Lorenzo. Il ne s’agit pas d’un simple match amical : c’est un test clé sur la route vers la Coupe du monde 2026, une occasion d’ajuster les pièces, de mesurer les niveaux et de continuer à façonner la liste finale qui se rendra en Amérique du Nord.
La Colombie arrive au duel après une victoire déchirante contre la Nouvelle-Zélande, un match qui a permis de voir les footballeurs que Lorenzo a intégrés au processus. Parmi eux, Gustavo Puerta, qui a laissé l’une des meilleures images du match amical avec un but et une solide prestation. Ce type d’apparitions est ce que l’équipe d’entraîneurs doit confirmer et tester contre un rival plus exigeant.
Et c’est précisément là qu’apparaît l’importance du choc contre l’Australie. Bien qu’appartenant à la confédération asiatique, l’équipe océanique est courante dans les Coupes du monde, avec un rythme et une intensité qui permettent de mieux mesurer le niveau réel du Tricolore. De plus, la Colombie aura la base de sa colonne vertébrale sur le terrain : Jefferson Lerma, James Rodríguez, Luis Díaz, Jhon Arias, entre autres. Voir comment ils terminent l’année est essentiel pour comprendre où en est l’équipe à sept mois de la Coupe du Monde.
C’est également essentiel pour une raison footballistique qui accompagne l’équipe nationale depuis des mois : définir qui sera le numéro 9 titulaire de la Colombie en 2026. Le poste est encore ouvert et Lorenzo cherche, entre matchs amicaux et minutes partagées, l’option la plus fiable pour concourir au plus haut niveau. Un match contre un rival de la Coupe du monde permet de se rapprocher de cette réponse.
Le jeu comporte également des mouvements forcés. Daniel Muñoz a quitté le camp pour des raisons familiales. Santiago Arias reviendra donc au poste d’arrière droit, après sa bonne prestation contre la Nouvelle-Zélande, au cours de laquelle il a fourni la passe décisive sur le but de Puerta.
La Colombie cherche à clôturer l’année avec une bonne présentation, à prolonger son invincibilité de huit matchs et, surtout, à continuer de trouver des certitudes pour atteindre clairement le tournoi le plus important de tous.