AUCKLAND, Nouvelle-Zélande (AP) — La championne de l’US Open, Coco Gauff, a vaincu la percutante adolescente tchèque Barbara Fruhvirtova 6-3, 6-0 jeudi pour prolonger sa victoire en début d’année et la défense de son titre à l’Auckland Tennis Classic. .
Fruhvirtova, 16 ans, a frappé plus fort que n’importe quelle autre joueuse du tournoi jusqu’à présent : générant une énorme puissance de ses deux mains.
Elle a d’abord troublé Gauff et a brisé le service de l’Américaine dans le troisième jeu du premier set.
Gauff a immédiatement riposté dans un match de 14 points pour égaliser le set à 2-2. Après avoir sauvé une balle de break lors de son prochain jeu de service, Gauff a de nouveau breaké pour mener 4-2.
Elle a servi pour le premier set à 5-3 et a dû sauver une balle de break avant de remporter le set en 40 minutes. Fruhvirtova a testé Gauff avec un top-spin plus élevé, mais Gauff s’en est sorti et a terminé le set avec un as.
Gauff a immédiatement breaké Fruhvirtova lors du premier jeu du deuxième set alors qu’elle commençait à trouver plus de profondeur dans ses retours. Elle a également breaké lors des troisième et cinquième jeux et a tenu son service avec confiance, soulignant son deuxième jeu de service avec un as à 190 km/h (118 mph).
Gauff a dû sauver deux balles de break alors qu’elle servait pour le match à 5-0, mais a réussi à apaiser toute menace avec son sixième as.
« Je pensais avoir bien joué », a déclaré Gauff. « Elle a très bien commencé et j’ai pu élever mon niveau. Je pensais avoir servi et j’avais fait mieux à mes retours.
Fruhvirtova est entrée dans le match avec un classement WTA de 117.
« Je pensais qu’elle avait joué un bon match », a déclaré Gauff. «Je la connais depuis qu’elle a 10 ans. Nous étions en France, nous entraînions dans la même académie. Elle et sa sœur (Brenda), nous avons grandi en jouant ou en nous entraînant l’une à côté de l’autre et c’est génial de la voir en tournée. Je suis sûr qu’elle ira encore plus loin.
Gauff affrontera désormais la Française Varvara Gracheva, huitième tête de série, en quarts de finale vendredi. Gracheva a battu la Suissesse Lulu Sun 6-3, 6-4.
Petra Martic, septième tête de série, a réussi six as et a converti quatre des neuf balles de break pour remporter une victoire 6-2, 6-2 contre la Chinoise Yuan Yue. Martic affrontera l’Américaine Emma Navarro en quarts de finale.