PEBBLE BEACH, Californie (AP) – Le champion de l’US Open, Wyndham Clark, a connu une partie inoubliable à la sacrée Pebble Beach lorsque tout s’est déroulé comme il l’entendait et chaque putt semblait entrer. Cela lui a donné le record du parcours samedi avec un 12-under 60.
Cela pourrait également suffire à lui donner un autre grand titre et 3,6 millions de dollars sans tenter une autre chance au AT&T Pebble Beach Pro-Am.
Clark était à quelques centimètres d’un round inférieur à 60 sur un parcours froid et détrempé, une performance si remarquable qu’elle était de neuf tirs supérieure à la moyenne du terrain. Il a réalisé cinq putts de 25 pieds ou plus. Il a fait un bogey avec peut-être son meilleur putt de la journée après avoir frappé un chip de la main gauche.
Il a terminé un coup devant Ludvig Aberg, qui a raté son long putt d’aigle au 18e trou par 5 et a tiré 67.
Et maintenant, c’est à Mère Nature.
La pluie a commencé à tomber sur les derniers trous, et on s’attendait à du gros truc dans la nuit sur un parcours déjà saturé. Le vent violent était tout aussi préoccupant, avec des rafales qui devraient approcher les 60 mph.
Gary Young, l’arbitre en chef du PGA Tour, a déclaré que les officiels décideraient avant l’aube dimanche si le tour final devait être retardé, et ensuite si du golf pouvait être joué. Le parcours serait réduit à 54 trous s’ils déterminaient qu’ils ne pourraient pas terminer lundi.
Si cela se produisait, le premier événement emblématique complet du PGA Tour serait de 54 trous.
Dustin Johnson a été le dernier joueur à remporter Pebble Beach sur 54 trous en 2009. Payne Stewart a été le dernier joueur à remporter plus de 54 trous à Pebble Beach avec un birdie sur son dernier trou samedi en 1999.
« J’y ai vraiment pensé hier soir et ce matin, avec tout le monde disant à quel point le temps allait être mauvais », a déclaré Clark. « Vous devez avoir cette mentalité selon laquelle aujourd’hui est le dernier jour, alors essayez de faire faillite. Cela dit, il est très rare que nous ayons 54 trous, donc je ne comptais pas là-dessus et je ne compte toujours pas là-dessus.
De plus, une fois que les putts ont commencé à tomber, son esprit était pratiquement vide, sauf pour réussir un birdie, ainsi que deux aigles sur les neuf premiers.
« Je me disais simplement : « Voir la balle, frapper la balle, essayer de la frapper là où je voulais. » J’avais vraiment de bonnes sensations sur les greens », a déclaré Clark. « Donc, dans mon esprit, je me disais : « Très bien, allons-y là où nous allons », parce que le trou ressemblait à un seau aujourd’hui. »
Et c’était. Clark a réussi 190 pieds de putts – sur la plage de 40 pieds pour les aigles aux numéros 2 et 6. Et après ce deuxième aigle, il a réussi cinq birdies consécutifs, dont un de 30 pieds sur le difficile huitième trou et un de 25 pieds. au n°9.
Il avait un score de 10 sous sur 11 trous, et un 59 était dans l’esprit de Clark. Et puis il a fait son seul croque-mitaine, et même ça ressemblait à une victoire.
Il est sorti de son coup de départ sur le 12e par 3 dans un lie bouché dans un bunker, toujours à environ 40 mètres du trou. Il n’a réussi à le couper que jusqu’au col du rough dans un autre bunker, le ballon bien au-dessus de ses pieds. Clark a finalement choisi d’inverser un coin pour aller à gauche, la balle traversant le green dans le premier cut à environ 25 pieds.
Un double bogey était probable. Un triple bogey était possible. Il a réussi un bogey, puis a enchaîné avec deux autres birdies et était de retour sur la bonne voie.
« Honnêtement, parmi tous les putts d’aujourd’hui que je n’essayais pas vraiment de réussir, c’était celui-là », a déclaré Clark. «J’étais vraiment concentré sur ma vitesse et j’essayais juste d’y parvenir, de faire deux putts, d’obtenir le double, d’aller au trou suivant et de passer à autre chose.
« Pour que cela entre, c’était comme: ‘Très bien, mec, je suis sexy.' »
Clark savait que c’était son jour lorsque son trajet du 16 s’est déroulé dans des conditions profondes et détrempées. C’était juste sa chance, c’était juste en face de l’endroit où un animal s’était enfoui, lui donnant une chute gratuite et un mensonge net. Et les verts étaient si doux il pourrait viser une épingle arrière. Il a frappé cela à 10 pieds derrière le trou, et le putt de birdie en descente était court d’un tour.
Au 17e par 3, son putt de birdie de 15 pieds s’est arrêté à un pouce devant la coupe. Son putt d’aigle de 25 pieds pour 59 sur le dernier trou était également court de quelques centimètres.
Peu importe. Son 60 a battu par deux le record du tournoi détenu par quatre joueurs, et d’un coup il a battu le record du parcours détenu par l’Allemand Hurly Long lorsqu’il a disputé la Carmel Cup en 2017 avec Texas Tech.
Le PGA Tour compte des records lorsque les joueurs sont capables de soulever, nettoyer et placer leurs balles de golf dans l’herbe courte. Ce n’est pas le cas de la tournée européenne.
C’était quand même un tour époustouflant, et maintenant Clark attend de voir s’il doit jouer le tour final. Young a déclaré que les joueurs seraient informés dimanche à 5 h 15 si la ronde finale serait retardée – si tel est le cas, la ronde serait longue.
L’objectif est de 72 trous, qu’il s’agisse d’un événement signature ou non. Commencer lundi signifierait que la tournée est sûre de pouvoir se terminer.
Aberg, qui a raté un putt de 2 pieds à Spyglass Hill jeudi, a joué sans bogey pendant deux jours à Pebble Beach. Il a eu ses chances de rattraper Clark, ratant des putts de birdie de 10 pieds au 14e par 5 et de 6 pieds au 16e.
Le Français Matthieu Pavon, vainqueur la semaine dernière à Torrey Pines, a réussi un birdie sur son dernier trou pour un 66 et était seul à la troisième place.
Scottie Scheffler, qui a débuté avec un partage de la tête à trois, a tiré 70 et était quatre coups derrière.