Même si elle a peut-être affiché le meilleur niveau de sa carrière, la Kazakhe Elena Rybakina (2e) a calmé les eaux et a demandé de la retenue ce mardi, en évaluant son état actuel et en lançant un fort avertissement à la Biélorusse Aryna Sabalenka (1re) en avant-première de l’Open de Madrid.
« Je ne pense pas seulement au classement. Je pense que l’accent principal est mis sur les Grands Chelems, sur la victoire de ce type de titres. Mais même lorsque j’étais numéro 3 il y a quelques années, j’avais déjà pour objectif de continuer à monter dans le classement. Chaque saison est un processus, et si cela arrive, alors tant mieux », a déclaré la Moscovite de 26 ans et récente championne du WTA 500 à Stuttgart, dans le traditionnel Journée des médias avant leurs débuts à chaque événement.
Dans le même ordre d’idées, l’élève de Stefano Vukov, qui a considérablement réduit l’écart dans la lutte pour atteindre la tête du classement féminin en se plaçant à seulement 1.405 points de la née à Minsk, 27 ans et dernière proclamée de l’épreuve espagnole, a avoué : « Je dirais que c’est différent entre 2022 et maintenant, mais quand même, je ne pense pas être à mon meilleur niveau. J’espère continuer à m’améliorer et que cela arrive bientôt, mais ce n’est toujours pas ma meilleure version. »
En revanche, le propriétaire de 13 titres dans le Tournéedeux joueurs du Grand Chelem, ont apprécié la saine rivalité qu’elle entretient avec celui dirigé par Anton Dubrov : « Nous avons joué de nombreux matchs entre nous et, comme je le dis toujours, nous nous poussons mutuellement pour nous améliorer. Nous sommes tous les deux très agressifs, il ne faut pas attendre l’erreur de l’autre, il faut prendre l’initiative. Je pense que dans ce type de matchs on grandit, on apprend, et au-delà du résultat, il est toujours positif de jouer contre ce type de joueurs. »
« C’est une grande joueuse, une grande championne. Elle a remporté de nombreux titres et a également été très constante. Je pense que nous sommes toutes les deux des joueuses très puissantes. Nous avons nos forces et nos aspects à améliorer, mais sans aucun doute nous nous poussons les uns les autres. Elle est très amusante en dehors du terrain. Elle est agréable. Nous ne sommes pas très proches mais je pense que c’est une bonne personne », a conclu celle qui participera au tournoi organisé à la Caja Mágica pour la sixième édition et fera ses débuts contre le vainqueur du duel entre les Roumaines. Elena-Gabriela Ruse (71e) et la Croate Antonia Ruzic (59e).
Toutes les activités du Madrid Open peuvent être suivies via le plan Disney+ Premium.