Le CASI s’est qualifié pour les demi-finales du Top 14 de l’URBA en battant son rival historique, le SIC, 18-13 à l’extérieur. Ce fut le match le plus important de la journée 24, et les joueurs vedettes furent Felipe Hileman et Eugenio Sartori. Avec deux journées à disputer et dix points en jeu, il a pris cette marge sur son adversaire ce samedi. En cas d’égalité, c’est la somme des points obtenus lors des confrontations directes qui prime: La Zanja avait gagné à l’aller par trois, et l’Académie l’a emporté par cinq au retour, ce qui signifie qu’il restera devant son rival historique quoi qu’il arrive lors des deux dernières journées.
À la mi-temps, l’Académie menait 15-10 contre son rival de toujours. Il a pris les devants grâce aux essais de Felipe Hileman et de Juan Akemeier, ce dernier ajoutant également cinq points au pied (un penalty et une transformation). L’essai de la Zanja, pour sa part, fut l’œuvre d’Ignacio Pietranera, un débutant dans le derby.
L’avance partielle à la mi-temps s’est forgée par la défense: le CASI a arraché trois ballons dans son camp durant les premiers 40 minutes. Il a aussi bénéficié de l’indiscipline de son rival: les locaux ont concédé neuf penalties. Et ils ont perdu Tomás Meyrelles, blessé.
La tendance de la première période s’est poursuivie dans la seconde, où le score n’a évolué que par les penalties de Santiago Pavlovsky pour le SIC et d’Juan Akemeier pour le CASI. Le visiteur a poursuivi sa défense avec intensité et a empêché que son adversaire ne le fragilise.
Le CASI a défendu comme jamais, a tenu tête à toutes les incursions de La Zanja grâce aux placages d’Ignacio Larrague et à la puissance des troisième ligne. Tout l’équipe visiteuse a joué avec intelligence, fidèle à son ADN de plaquages et de défense. Et il a bouclé l’une des meilleures prestations des derniers temps dans le derby de San Isidro.
Ainsi, avec la qualification du CASI et celle que l’élite dominante Newman avait déjà acquise il y a deux semaines, il ne reste plus que deux places pour les playoffs à départager. Et trois équipes se disputent ces deux postes: Alumni (81 points), Hindú (qui s’est hissé parmi les quatre premiers après sa grande victoire contre La Plata et est arrivé à 79 points) et SIC (76).
La synthèse de la victoire du CASI
SIC: Francisco González Capdevila; Timoteo Silva, Carlos Pirán, Ignacio Pietranera et Nicanor Acosta; Santiago Pavlovsky et Mateo Albanese (capitaine); Santos Fernández de Oliveira, Tomás Meyrelles et Andrea Panzarini; Ciro Plorutti et Lucas Sommer; Benjamín Chiappe, Ignacio Bottazzini et Marcos Piccinini.
Cambios: Premier temps: 33 minutes, Franco Delger pour Meyrelles (S). Deuxième temps: 8 minutes, Bautista Viero pour Plorutti; 14, Ignacio Noel pour Chiappe, et 25, Francisco Calandra pour Piccinini.
Entrenadores: Rolando Martin, Federico Serra et Gonzalo Longo.
CASI: Juan Akemeier; Santiago David, Jerónimo Solveyra, Benjamín Belaga, et Tomás Phelan; Felipe Hileman et Joaquín Sánchez; Eugenio Sartori, Ignacio Torrado et Benito Paolucci; Ignacio Larrague et Salvador Ochoa; Hugo Garcia, Juan Bautista Torres Obeid (capitaine) et Facundo Scaiano.
Cambios: Entre temps: Leo Mazzini pour Ochoa et Luis Briatore pour Benito Paolucci; Deuxième temps: 13 minutes, Eliseo Roger pour Sánchez; 14, Félix Paolucci pour García; 18, Martín Roger pour David, et 32, Joaquín Domínguez pour Scaiano et Juan Albareda pour Torres Obeid.
Entrenadores: Oscar Murgier, Santiago Phelan et Matías Biagi.
Premier temps: 3 minutes, pénalité de Pavlovsky (S); 12, pénalité d’Akemeier (C); 14, essai de Hileman (C); 20, pénalité de Pavlovsky sur l’essai de Pietranera (S), et 37, transformation d’Akemeier sur son propre essai (C).
Résultat partiel: SIC 10 contre CASI 15.
Deuxième temps: 32 minutes, pénalité de Pavlovsky (S), et 36, pénalité d’Akemeier (C).
Amonestado: 20 minutes, Viero (S).
Résultat partiel: SIC 3 contre CASI 3.
Arbitre: Gonzalo de Achával.
Intermedia: SIC 13 contre CASI 30.
Cancha: SIC.
El récord histórico de Newman
Le Cardinal s’est imposé avec le bonus contre Los Tilos (43-25) à Benavídez et il semble qu’il n’ait pas l’intention d’arrêter avant de décrocher le titre. Avec les points marqués ce samedi, sa récolte pour la saison atteint 104 unités, un nouveau record. Jusqu’ici, et en tenant compte du fait que entre 2017 et 2025 l’élite du rugby de Buenos Aires comptait 12 clubs et non 14 comme aujourd’hui, la difficulté de dépasser la barre des cent points était encore plus grande qu’aujourd’hui. À deux matchs de la fin de la phase régulière, Newman n’en a pas fini et tout porte à croire qu’il continuera d’ajouter: il n’a perdu qu’un seul match cette saison (23 victoires).