CLEVELAND (AP) – Cam Thomas a marqué 29 points en 31 minutes, Mikal Bridges a récolté 25 points et les Brooklyn Nets se sont retirés pour battre les Cleveland Cavaliers criblés de blessures 120-101 dimanche soir.
Dennis Schroder a ajouté 17 points et huit passes décisives, et Nic Claxton a récolté 16 points et 10 rebonds pour Brooklyn, qui a construit une avance de 26 points au milieu du quatrième quart-temps. Les Nets n’ont été menés que pendant 1 min 41 s dans le match, tout cela au début de la troisième période.
« Ce match, j’ai dû sortir de ma zone de confort, motiver l’équipe et donner l’exemple aux gars », a déclaré Thomas, qui a également récolté sept rebonds et cinq passes décisives. « Cleveland essaie toujours de supprimer un peu le milieu de gamme, mais avec certaines formations, je peux être un peu plus agressif. »
Georges Niang a marqué 20 points et Jarrett Allen 15 points et neuf rebonds pour Cleveland, qui a perdu un demi-match derrière Milwaukee à la troisième place de la Conférence Est. Darius Garland a récolté 14 points et cinq passes décisives.
« Nous ne sommes jamais vraiment sortis de la boue », a déclaré Niang. « Nous n’avons jamais vraiment semblé y arriver ce soir. »
Le gardien de tir des Cavaliers Donovan Mitchell a raté son sixième match consécutif en raison d’une douleur au genou gauche, mais a repris le travail sur le terrain plus tôt dans la journée. Le quintuple All-Star est le cinquième meilleur buteur de la NBA avec 28,0 points par match.
Cleveland était également privé de deux titulaires supplémentaires, les attaquants Evan Mobley (entorse de la cheville gauche) et Max Strus (entorse au genou droit), ainsi que le grand remplaçant Dean Wade (raisons personnelles).
« Nos gars ont concouru et je suis fier d’eux, mais à un moment donné, on tombe en panne d’essence », a déclaré l’entraîneur des Cavaliers, JB Bickerstaff. « Le troisième quart-temps nous a en quelque sorte cassé le dos. »
Les Cavaliers ont pris leur première avance à 53-52 sur le lay-up d’Isaac Okoro pour ouvrir la seconde mi-temps, mais les Nets ont répondu avec une course de 44-27 derrière 11 points chacun de Thomas et Bridges. Thomas et Schroder ont chacun réalisé des 40 pieds pendant la poussée.
« Cam a tout montré ce soir, ce n’était pas seulement son score, il a contribué d’autres manières », a déclaré l’entraîneur par intérim de Brooklyn, Kevin Ollie. « Nous voulons qu’il soit un chef-d’œuvre en attaque et un chef-d’œuvre en défense. Rien que sa ténacité, sa résilience, cela signifie le monde pour nous.
Les Nets ont une fiche de 1-2 lors d’un voyage de six matchs qui se terminera le 17 mars contre San Antonio à Austin, au Texas. Brooklyn ne jouera qu’un seul match à domicile entre le 7 et le 27 mars – le 19 mars contre la Nouvelle-Orléans – et est à 3 1/2 matchs de la dernière place du tournoi de play-in.
« Si nous voulons participer au play-in, nous devons simplement le faire », a déclaré Thomas. « C’est tout ce qu’on peut en dire. J’en ai marre de parler d’énergie après les matchs.
Le gardien des Nets Lonnie Walker IV a récolté quatre points après s’être absenté samedi à Charlotte en raison d’une maladie, mais l’attaquant Cam Johnson a raté son troisième match consécutif en raison d’une entorse à la cheville droite. Ollie a déclaré que Johnson était considéré au quotidien.
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Nets : À Orlando mercredi soir.
Cavaliers : accueillez Phoenix lundi soir.