PHOENIX (AP) – Mikal Bridges, Cameron Johnson et les Brooklyn Nets ont organisé une masterclass de basket-ball en équipe mercredi soir, effectuant la passe supplémentaire, jouant une bonne défense et réussissant quelques tirs décisifs.
D’une certaine manière, c’était un rappel de ce qu’avaient les Phoenix Suns.
Bridges a marqué 21 points et Johnson en a ajouté 15 lors d’un retour émotionnel dans le désert, menant les Nets à une victoire de 116-112 et gâchant les débuts du trio All-Star des Suns. Les deux joueurs ont été échangés des Suns aux Nets la saison dernière dans un package qui a renvoyé Kevin Durant, 13 fois All-Star, à Phoenix.
« C’est génial », a déclaré Johnson à propos de son retour. « Ce bâtiment m’a accueilli à bras ouverts il y a longtemps et m’a accueilli à bras ouverts ce soir. C’est plutôt cool d’avoir l’opportunité de revenir dans un endroit où les gens vous soutiennent et se soucient toujours de vous.
Les Nets ont remporté sept de leurs neuf derniers matchs. Cam Thomas a mené Brooklyn avec 24 points.
Les Suns étaient menés de huit points à la pause, mais ont repris une avance de 88-86 avant le quatrième match. Le match est resté serré tout au long du dernier quart-temps, mais les Nets ont pris l’avantage à environ 10 minutes de la fin et n’ont jamais abandonné.
Spencer Dinwiddie a frappé un 3 pour donner une avance de 112-106 aux Nets avec 1:54 à jouer. Il a enchaîné avec un lay-up sur la prochaine possession offensive de l’équipe et a terminé avec 16 points.
« Nous avons fait un excellent travail en nous appuyant les uns sur les autres à différents moments du match », a déclaré l’entraîneur des Nets Jacque Vaughn.
Les Suns l’ont réduit à 114-112 à 28 secondes de la fin, mais Thomas a réussi deux lancers francs à 3 secondes de la fin pour le sceller. Thomas a marqué 10 points en quatrième.
C’était la première fois cette saison – lors du 24e match – que Durant, Devin Booker et Bradley Beal jouaient pour les Suns le même soir. Les débuts du trio ont été retardés en raison de diverses blessures, notamment le mal de dos de Beal, qui l’a limité à cinq matchs cette saison.
Booker a récolté 34 points et 12 passes décisives, Durant a ajouté 27 points et Beal 14. Jusuf Nurkic a récolté 15 points et un record de 22 rebonds.
« Pas assez bon pour gagner le match, mais nous allons rester positifs », a déclaré l’entraîneur des Suns Frank Vogel. « C’est le premier match avec ces trois-là ensemble. Il faut beaucoup comprendre – quand être agressif, quand ne pas être agressif.
Booker a déclaré : « Nous n’allons pas trop stresser. Nous avons évidemment des choses sur lesquelles travailler.
Les Nets menaient par 15 au cours de la première mi-temps avant de se contenter d’un avantage de 64-56 à la mi-temps. Johnson a mené les Nets avec 15 points sur 5 tirs sur 5 avant la pause, dont trois à 3 points. Booker a mené les Suns avec 17.
Bridges et Johnson étaient des membres importants – et populaires – de l’équipe des Suns 2021 qui s’est qualifiée pour la finale avant de perdre contre les Milwaukee Bucks en six matchs.
Les deux joueurs ont reçu une longue et forte ovation lors d’une vidéo d’hommage avant le match.
« C’est un de ces moments dont je me souviendrai très longtemps », a déclaré Johnson.
Les Suns n’ont pas égalé le même succès d’équipe depuis que Bridges et Johnson ont été échangés, tombant au deuxième tour des séries éliminatoires la saison dernière face au futur champion Denver.
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Nets : À Denver jeudi soir.
Suns : accueillez New York vendredi soir.