Sebastián Báez (53e à l’ATP) s’est qualifié pour le troisième tour du Masters 1000 d’Indian Wells après avoir battu Jiri Lehecka (23e) 6-4 et 6-1 en une heure et 11 minutes de jeu.
La saison 2026 avait démarré de belle manière pour l’Argentin. Les trois victoires en United Cup – parmi lesquelles Taylor Fritz et Stan Wawrinka – et la finale remportée à Auckland – laissant Ben Shelton derrière – sont tout simplement un exemple du bon début d’année.
Cependant, lors de la tournée en Amérique du Sud, il n’a pas pu maintenir le même niveau et est reparti avec un bilan de quatre victoires et trois défaites et une baisse du classement (il a défendu le titre à Rio). Dans le désert californien, il n’a de son côté pas connu de problèmes majeurs lors de ses débuts pour battre Chun Hsin Tseng (144e) 6-3 et 6-2.
Au niveau ATP, Báez et Lehecka s’étaient affrontés à deux reprises et tous deux étaient aux mains de l’albiceleste. Le premier d’entre eux était dans le Coupe Davis 2022 -par 7-6 (4) et 6-3- et le deuxième à Winston-Salem 2023 par 6-4 et 6-3. De plus, en 2020, ils avaient effectué une traversée dans le Prague M25un duel dans lequel le Tchèque a gagné 3-6, 6-3 et 6-4.
Avec ces performances jusqu’à présent, le natif de Buenos Aires occupe la 18e place du classement. course. De plus, il a égalé ses deux meilleures performances dans la compétition californienne lorsqu’il a atteint le troisième tour en 2023 et 2024.
Daniil Medvedev et Alejandro Tabilo apparaissent à l’horizon du Sud-Américain, chargés de clôturer la journée sur le court numéro 1. Le bilan contre le Russe est défavorable puisque la seule confrontation a eu lieu à l’US Open 2023 et elle était entre les mains du Moscovite.
Avec le Chilien, en revanche, c’est Báez qui domine l’histoire avec deux victoires -toutes deux à l’ATP de Santiago en 2024 et 2026- et une défaite (à l’ATP de Cordoue en 2022).
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