Rien ne stimule la spéculation sur le golf comme une ouverture dans la cabine de diffusion.
Paul Azinger et NBC Sports n’ont pas réussi à parvenir à un accord sur un nouveau contrat pour l’analyste principal. Les proches d’Azinger ont déclaré qu’il prévoyait de travailler un an de plus, mais NBC a été en mode réduction des coûts et les négociations n’ont pas abouti.
Cela explique pourquoi Azinger s’est dit surpris et déçu.
NBC a encore deux événements de golf cette année, le Hero World Challenge aux Bahamas – marquant le retour de Tiger Woods – et le PNC Championship à Orlando, en Floride, où Woods jouera probablement avec son fils.
Alors, qui est le prochain ? NBC compte deux analystes principaux – Johnny Miller et Azinger – depuis 1990.
Justin Leonard travaillait pour NBC jusqu’à ce qu’il revienne jouer sur le PGA Tour Champions cette année. Joint chez lui lundi soir, Leonard n’avait aucune idée des projets de NBC et a seulement déclaré: « J’apprécie mon concert. »
David Duval a également beaucoup joué sur le PGA Tour Champions après son travail sur NBC Golf Channel où il a livré des commentaires cérébraux. Il se trouvait dans un complexe non loin de Denver avec sa femme et ne savait pas qu’Azinger ne reviendrait que le lendemain de l’annonce.
« Est-ce que j’écouterais ? Bien sûr », a répondu Duval lundi soir lorsqu’on lui a demandé s’il était intéressé. « Mais personne ne m’a contacté. »
Sinon, des noms circulent, de Brad Faxon à Brandel Chamblee, dont le travail a porté exclusivement sur des émissions avant et après les tours de tournoi. Je pense également à l’ancien champion de l’US Open, Geoff Ogilvy, l’un des joueurs de golf les plus perspicaces, et à l’ancien capitaine de la Ryder Cup, l’Irlandais Paul McGinley.
NBC a également récemment abandonné Brandt Packer, producteur depuis 11 ans avec une polyvalence de travail sur le PGA Tour, le PGA Tour Champions, l’université et d’autres événements amateurs de premier plan.
« Ce n’était pas ma décision », a déclaré Packer. « J’aurais adoré revenir avec eux. »
NBC n’a pas commenté ses réductions, sauf pour remercier Azinger pour son travail et lui souhaiter bonne chance.
RYDER CUP ET MJ
La célébration de la Ryder Cup ne s’est pas terminée à Rome, du moins pas pour Shane Lowry et Rory McIlroy.
Dans la deuxième partie d’une interview avec The Irish Independent, ils parlent de leur vol de retour vers le sud de la Floride, puis de McIlroy qui a invité Lowry à déjeuner le lendemain. Une bouteille de vin a été ouverte. Et puis un autre. Et le déjeuner s’est transformé en dîner.
Le capitaine Luke Donald les rejoignit bientôt, tout comme Michael Jordan.
« Rory et Luke ont commencé à lui envoyer des SMS, et la prochaine fois, nous sommes assis là à boire avec Michael Jordan, juste nous quatre », a déclaré Lowry. « C’est un gars vraiment pro-américain. Je pense que c’était la première Ryder Cup à laquelle il ne participait pas depuis 25 ans, alors nous lui avons donné une bonne scorie.
McIlroy a déclaré que Jordan restait de 18 heures à 21 heures. Parmi les sujets : Payer pour jouer, bien sûr.
« Il a raconté l’histoire de l’équipe américaine de basket-ball, la Dream Team, aux Jeux olympiques de 1992. « Ne pensez-vous pas que j’aurais pu être payé pour participer aux Jeux olympiques ? », a-t-il déclaré. « Ces gens ne comprennent pas ce que cela signifie. »
« Il a vu l’intérêt à long terme de remporter des Jeux olympiques et a déclaré qu’il avait fini par faire bien mieux que s’il avait pris de l’argent sur-le-champ. »
McIlroy a déclaré que Lowry voulait désespérément une photo du groupe, mais en tant que personnalité sportive, « Il n’a pas besoin de ça. »
« Mais… moi-même, Rory, Luke et MJ discutons de la Ryder Cup », a déclaré Lowry. « Ce n’est pas vraiment comme ça que j’envisageais les célébrations. »
RETOUR À L’ÉCOLE
Rose Zhang est devenue professionnelle et a pris le relais. Et courir.
Elle a gagné à ses débuts professionnels au Mizuho Americas Open au Liberty National. Elle a terminé dans le top 10 dans trois tournois majeurs. Et puis elle s’est considérablement refroidie, disputant sept tournois consécutifs sans top 10. Elle a joué 16 fois, dont la Solheim Cup en Espagne.
Et maintenant, il est temps de faire une pause, ce qui signifie qu’elle va probablement travailler plus que jamais.
Elle retourne à l’école.
Zhang est déterminée à terminer ses études à Stanford, qui fonctionne selon un système trimestriel. Elle prévoit de prendre 22 unités au cours du trimestre janvier-mars, ce qui signifie qu’elle ne jouera que quelques événements de la LPGA, le cas échéant.
« Ce sera un bon moment pour moi de jouer ailleurs que sur le terrain de golf », a déclaré Zhang. « Je vais donc en quelque sorte prendre ce temps pour retourner étudier en personne. Et nous avons le swing asiatique, le swing floridien, donc il reste à déterminer si je les joue déjà ou non.
La LPGA organise deux événements en Floride en janvier, un swing de trois semaines en Asie qui se termine le 10 mars, puis trois tournois en Californie, en Arizona et à Las Vegas. Le premier tournoi majeur, le Chevron Championship, se déroulera du 18 au 21 avril.
« J’ai terminé à 55 % mon diplôme, ce qui signifie que je vais devoir travailler un peu plus dur au cours des prochaines années si je veux simultanément jouer au golf et étudier », a-t-elle déclaré.
OPTIONS DE VISITE
Dylan Frittelli a terminé au 173e rang de la FedEx Cup et a été le premier joueur à figurer dans un peloton du circuit européen dans la « Catégorie 12 ». Cela concerne les joueurs du PGA Tour qui ont terminé entre le n°126 et le n°200 de la FedEx Cup.
Frittelli joue à l’Open de Joburg dans son Afrique du Sud natale. Personne ne jouera dans cette catégorie lors de l’autre événement du circuit européen cette semaine à la PGA australienne, et on ne sait toujours pas combien de ces joueurs profiteront de la nouvelle option.
La catégorie n’autorise que cinq joueurs dans un événement.
Ils ont jusqu’à mercredi pour décider s’ils souhaitent accepter l’offre pour les trois événements restants de la tournée européenne cette année (deux en Afrique du Sud et un à Maurice), et jusqu’au 20 décembre pour décider s’ils souhaitent jouer des événements au début de 2024. .
Pendant ce temps, les 10 meilleurs joueurs (pas encore membres du PGA Tour) de la finale Race to Dubai obtiennent des cartes du PGA Tour pour 2024, une liste dirigée par le Polonais Adrian Meronk. Ils ont jusqu’au 1er décembre pour décider d’accepter ou non l’adhésion, même si le PGA Tour a été informé que les 10 devraient accepter des cartes.
Les autres sont Ryan Fox, Victor Perez, Thorbjorn Olesen, Alexander Bjork, Sami Valimaki, Robert MacIntyre, Matthieu Pavon, Jorge Campillo et Ryo Hisatsune.
DIVOTES
Atthaya Thitikul a remporté le Trophée Vare pour la moyenne la plus basse (69,53) de la LPGA cette année. Elle est la deuxième Thaïlandaise à remporter ce prix, rejoignant Ariya Jutanugarn en 2018. … Luke List a remporté 300 000 $ grâce au concours « Birdies Fore Love » de RSM pour avoir enregistré le plus de birdies (ou mieux) au cours des sept événements de la FedEx Cup Fall 2023. . L’argent sera reversé à une organisation caritative axée sur les enfants et/ou la famille, choisie par List… Ludvig Aberg a tiré 65 ou moins 12 fois depuis ses débuts professionnels à l’Omnium canadien, le plus grand nombre de joueurs au cours de cette séquence. … La PGA of America et Sky Sports ont prolongé de trois ans leur partenariat de diffusion pour la couverture en direct en Grande-Bretagne et en Irlande du championnat PGA et du championnat senior PGA.
STATUT DE LA SEMAINE
Il y a cinq ans, Ariya Jutanugarn était la seule joueuse de la LPGA à dépasser les 2 millions de dollars pour la saison. Cette année, Lilia Vu a mené trois joueurs à 3 millions de dollars ou plus, et quatre autres ont dépassé la barre des 2 millions de dollars.
DERNIER MOT
« Mon plus beau souvenir après, c’est le trajet en bus. Nous avons commencé à chanter certaines des chansons que les fans chantaient et tout le monde était impliqué, joueurs, cadets et épouses, et c’était tellement amusant. Nous aurions pu rester dans ce bus toute la nuit. — Rory McIlroy à The Irish Independent lors du trajet en bus jusqu’à l’hôtel après avoir remporté la Ryder Cup.