La Croatie a battu le Monténégro 3-2, grâce à un but de Nikola Vlasic vers la fin et bien qu’elle soit déjà qualifiée pour la Coupe du monde 2026, tout comme la République tchèque qui, avec les barrages certifiés, a poursuivi sa bonne séquence en battant Gibraltar 6-0.
Un groupe L qui se termine avec les Croates en tête, avec 22 points, sept victoires et un nul, suivis par les Tchèques (16D, 5V, 1D, 2D), les Îles Féroé (12, 4, 0, 4), le Monténégro (12, 4, 0, 4) et Gibraltar, avec zéro point et huit défaites.
La qualification directe qui a accordé la première place a été obtenue par l’équipe de Luka Modric, qui disputera sa cinquième Coupe du Monde avec une équipe qui n’en a participé qu’à sept. L’équipe dirigée par Zlatko Dalic s’est certifiée vendredi dernier avec une victoire 3-1 contre les Îles Féroé.
Un résultat qui a permis à la République tchèque d’obtenir la place donnant accès aux playoffs, qui seront composés d’un total de 16 participants : les 12 deuxièmes classés dans chaque groupe et 4 équipes de la Ligue des Nations (encore à déterminer). Le tirage au sort qui clarifiera les croisements aura lieu ce jeudi à Zurich (Suisse).
Lors de cette dernière journée, Dalic est sorti avec l’équipe « B », avec Modric sur le banc jusqu’à la 78e minute, dont le Monténégro a profité pour prendre l’avantage grâce à des buts de Milutin Osmajic et Nikola Krstovic.
Mais la fierté du vice-champion du monde 2018, même s’il n’y avait aucun enjeu, était perceptible. C’est d’abord Ivan Perisic sur penalty, qui a réduit l’écart et a encouragé son équipe à tout faire jusqu’à ce qu’elle y parvienne, grâce aux buts de Kristijan Jakic et Nikola Vlasic.
L’équipe tchèque, pour sa part, n’a pas douté de ses intentions, puisqu’elle s’est imposée sans ménagement contre le faible Gibraltar, contre lequel elle a marqué cinq buts en mi-temps et un en seconde pour clôturer la victoire, un autre pour l’équipe de Gibraltar (28 buts encaissés).