Il n’abandonne pas, il ne met pas le mot retraite sur la table et il continue de chercher des opportunités. Quelques mois après avoir eu 41 ans, Stan Wawrinka a commencé à dessiner à quoi ressemblera son calendrier 2026, qui représente sa 25e saison en tant que professionnel.
Classé 158ème au classement mondial, il sera encouragé, après presque 20 ans, à l’ATP 250 d’Auckland. Dans ce tournoi, il enregistre deux performances : 2006 (perdu en demi-finale avec Mario Ancic) et 2007 (perdu au début contre Nicolás Almagro).
Les fans du Suisse sont innombrables à travers le monde et l’Océanie aura au moins la chance de le voir en action.
A noter que le tournoi a également donné sa chance à une autre joueuse à la carrière énorme comme Venus Williams. Il disputera sa 33e saison consécutive.
Au n°570, Williams est la joueuse la plus âgée actuellement classée au classement WTA, cinq ans de plus que Naoko Eto (n°1202), 40 ans, et Bethanie Mattek-Sands (n°1114).
L’Américain est un ancien champion néo-zélandais. Elle y a remporté son 46e titre sur 49 en 2015, en battant Caroline Wozniacki en finale, et participera au tournoi pour la sixième fois. Il a également été finaliste en 2013 et quart de finaliste en 2018.