WASHINGTON — Anthony Edwards a marqué 38 points et les Minnesota Timberwolves, leaders de la Conférence Ouest, ont évité leur premier dérapage de trois matchs de la saison en battant les Wizards de Washington 118-107 mercredi soir.
Karl-Anthony Towns avait 27 points et Rudy Gobert a ajouté 19 points et 16 rebonds pour les Wolves. Le Minnesota sortait d’une maison perte pour la modeste Charlotte dans lequel Towns a marqué 62 points, un entraîneur de performance Chris Finch a qualifié de « dégoûtant » et « immature ».
« Nous en avons été injuriés, mais finalement, vous devez le vider », a déclaré Edwards.
Finch était cette fois plus satisfait de la performance de ses stars, même lorsque leurs tirs ne tombaient pas. Edwards était 11 sur 28 sur le terrain et Towns a terminé 11 sur 24.
« J’ai vraiment aimé la façon dont se déroulait le combo Ant-KAT ce soir. C’était comme si c’était en rythme et ils se retrouvaient même parfois », a déclaré Finch.
Deni Avdija a marqué 24 points, un sommet de la saison pour les Wizards, qui ont perdu leur cinquième match consécutif, le quatrième dérapage d’au moins autant de matchs pour la deuxième pire équipe de la ligue. Washington n’a qu’une seule victoire cette saison contre une équipe qui a présenté un bilan de victoires.
Marvin Bagley III a récolté 17 points et 15 rebonds, un sommet pour les Wizards, et Kyle Kuzma a ajouté 17 points, 14 rebonds et huit passes décisives.
Washington s’est accroché au Minnesota tout au long de la première mi-temps, et Avdija a déclenché une explosion à la fin du deuxième quart-temps qui a permis aux Wizards de prendre l’avantage 59-57 à la mi-temps.
Mais les Wizards n’avaient pas grand-chose à répondre à l’avantage de taille des Wolves, surtout après que le centre partant Daniel Gafford ait commis sa cinquième faute avec 7 :01 à jouer au troisième quart. Il est sorti au cours de ce qui est devenu une séquence de 16-2 pour le Minnesota.
« Ils sont une poignée. … Ils étaient très agressifs dans la peinture », a déclaré l’entraîneur des Wizards Wes Unseld Jr.. « C’était le volume de points dans la peinture. Il s’agissait en partie de transition, en partie de rebonds offensifs, en partie de simples post-ups.
Finch a déclaré que son équipe apprendrait de la défaite de lundi – au cours de laquelle les Wolves ont perdu leur cohésion en essayant d’aider Towns à avoir une soirée de carrière – et qu’Edwards serait plus assertif si une situation similaire se présentait à l’avenir.
Edwards et Towns ont commencé froidement. Chacun était à 3 sur 10 sur le terrain à la fin de la première mi-temps, mais ils se sont échauffés après la mi-temps.
Towns a marqué 13 points au troisième quart. Deux nuits après avoir réussi huit 3 points en première mi-temps, Towns a raté ses six premiers 3 points avant d’en finalement obtenir un en quatrième.
« Je ne sais pas à quel point j’aurais pu mieux les tirer, mais je suis juste heureux d’en voir un tomber », a déclaré Towns. « Cela a mis du temps à venir. J’étais heureux d’avoir pu réaliser ces clichés alors que nous en avions vraiment, vraiment besoin.
Edwards a récolté 15 points dans la dernière période et a terminé 13 sur 14 sur la ligne des lancers francs.
« J’ai joué tout le quatrième match donc j’étais vraiment fatigué, j’essayais de retrouver mon énergie, donc si je pouvais recevoir une faute, prendre quelques respirations profondes, c’était l’essentiel », a déclaré Edwards. « Vous n’avez pas besoin d’un rythme pour atteindre le bord. »
La meilleure défense du Minnesota en NBA a forcé 21 revirements que les Wolves ont transformés en 32 points.
Les Wolves se sont améliorés à 1-2 cette saison sans meneur vétéran Mike Conley, qui s’est absenté à cause d’une maladie. Il a également raté le match de lundi.
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Timberwolves : À Brooklyn jeudi soir.
Wizards : accueillez l’Utah jeudi soir.