INDIAN WELLS, Californie (AP) – Andy Murray a commencé ce qui devrait être sa dernière participation au BNP Paribas Open avec une performance fluide et une victoire simple, battant David Goffin 6-3, 6-2 lors de la première journée dans le désert mercredi.
La plus grande nouvelle s’est produite en dehors du terrain : 22 fois champion majeur Rafael Nadal s’est retiré un jour avant la date prévue pour son match de premier tour. Indian Wells était censé marquer son retour à l’action après avoir été mis à l’écart depuis janvier à cause d’une déchirure musculaire près de sa hanche réparée chirurgicalement.
Murray, triple champion du Grand Chelem et ancien joueur classé n°1 désormais au 61e rang, n’a jamais fait face à un point de break tout en saisissant un trio de jeux de service de Goffin. De 3 partout au départ, Murray a pris l’avantage en remportant les trois derniers matchs et 10 points du premier set par un après-midi nuageux avec des vents dépassant 10 mph (15 km/h).
Cela a ensuite cédé la place à de fortes pluies qui ont provoqué un long retard dans la soirée.
L’écossais de 36 ans avec une hanche artificielle amélioré à 8-0 contre Goffin, notamment en remportant les 17 sets qu’ils ont joués les uns contre les autres.
Murray, finaliste à Indian Wells en 2009, a déclaré aux journalistes le mois dernier que il prendra probablement sa retraite avant la fin de la saisonen disant: « Je n’ai pas l’intention de jouer beaucoup après cet été. »
Il est entré mercredi avec une note de 2-6 cette année. Il est passé à une rencontre de deuxième tour avec le n°5 Andreï Roublevqui a été exclu d’un match la semaine dernière pour avoir crié face à un juge de ligne.
Ailleurs sur les courts durs de Californie, Brandon Nakashima a remporté le premier match de la tournée qu’il a joué cette saison, battant Chris Eubanks, quart-finaliste de Wimbledon 2023 6-3, 7-6 (3), tandis que parmi les autres hommes qui progressaient figuraient Thanasi Kokkinakis et Christopher O’Connell. Parmi les gagnantes du tableau féminin figurent la triple championne majeure Angelique Kerber, de retour en tournée après être devenue mère, ainsi que Tatjana Maria et Marie Bouzkova.
Paula Badosa, la championne 2021 à Indian Wells qui a reçu une wild card dans le peloton de cette année, s’est retirée en raison d’une blessure au dos à long terme – un jour après avoir participé avec son petit ami Stefanos Tsitsipas à un match de double hors-concours.