Les Pumas affrontent ce samedi à Mendoza l’Australie, à partir de 18 heures (heure argentine) dans le stade Malvinas Argentinas, ce qui constituera le dernier match de l’équipe argentine pour cette saison. Après avoir perdu cinq de ses six apparitions cette année, l’équipe dirigée par Felipe Contepomi, qui ne compte pas sur toutes ses figures, doit améliorer son image. Face aux Wallabies, la perspective prend encore plus d’importance. Le match peut être suivi en direct à la télévision via ESPN 2 ou sur la plateforme de streaming Disney+ Premium.
L’équipe argentine se concentre sur le présent, mais a comme guide le Mondial de l’année prochaine en Australie, une compétition pour laquelle il ne lui reste pas tant d’opportunités d’essayer encore. Contepomi doit trouver son effectif idéal après avoir tiré les conclusions des matches qui restent cette saison, qui compteront quatre tests en Europe, et ensuite, ceux de l’année prochaine qui comprendront le Rugby Championship. Ainsi, chaque rencontre, comme celle de ce samedi, représente une grande opportunité pour chaque joueur.
Le match de ce samedi sera, en outre, le 30e de Contepomi à la tête de l’équipe (12 victoires et 17 défaites) et une certaine revanche des Pumas après le test disputé le week-end dernier à Jujuy face à ce même adversaire, qu’ils ont perdu 27 à 21.
«Nous avançons sur le chemin que nous souhaitons suivre. Sur le chemin que l’on trace et dans la vision que l’on a, il y a toujours des choses à adapter en fonction des situations momentanées. Par exemple, parfois, en raison des calendriers des clubs européens et du calendrier international de l’hémisphère sud, il faut faire reposer certains joueurs, programmer différemment, et cela comporte des défis», a admis l’entraîneur-chef lors de la conférence de presse de ce jeudi. Et il a ajouté dans le même esprit: «Il y a aussi des choses positives. Il y a des jeunes qui apparaissent et obtiennent leur chance, et nous pouvons voir comment cette base s’agrandit. Mais cela implique aussi de ralentir un peu le rythme et de freiner légèrement l’accélération vers l’objectif que nous visons».
Les formations
Les Pumas vont disputer leur sixième match dans le pays. Auparavant, l’équipe avait débuté dans le Nations Championship par une défaite contre l’Écosse, des victoires contre le Pays de Galles et une défaite contre l’Angleterre, puis elle avait disputé deux autres amicaux lors desquels elle avait perdu contre l’Afrique du Sud d’abord puis contre les Wallabies ensuite.
Avec un bilan de à peine une victoire et quatre défaites, l’équipe nationale tentera de partir sur une note positive face à l’un des sélectionnés les plus importants du monde, avec lequel ces dernières années elle s’est mesurée et a réussi à le battre à plusieurs occasions.
Le historique est favorable aux Australiens : les Wallabies ont gagné 31 des 44 affrontements disputés contre l’Argentine. L’équipe albiceleste s’est imposée à 10 reprises et on a enregistré trois matchs nuls.
Après le dernier test, la semaine dernière à Jujuy contre le même adversaire et une défaite 27 à 21, et celui de ce samedi, les Pumas reviendront jouer en novembre et achèveront la première étape du Nations Championship avec trois matchs en Europe: contre l’Irlande à Dublin; l’Italie à Gênes; et la France à Paris.
Programme et résultats des Pumas pour la saison 2026
*Tous les horaires correspondent à l’Argentine.