GUIDONIA MONTECELIO, Italie (AP) — Tyrrell Hatton se préparait à frapper le premier coup de son tour d’entraînement à la Ryder Cup jeudi lorsqu’un chant est venu de la tribune entourant le premier tee.
«Jure dans une minute», chantaient-ils, «tu vas jurer dans une minute.»
Hatton s’est éloigné de son ballon et a ri avec les spectateurs.
Avec son caractère colérique et ses crises de colère, l’Anglais de 31 ans est connu pour rendre l’air aussi bleu que la couleur de l’Europe sur les planches de la Ryder Cup. On le voit souvent jeter les bras et se réprimander après de mauvais coups, même après quelques bons.
Mais peut-être a-t-il trouvé son égal dans l’équipe européenne.
Jon Rahm, le grand Espagnol costaud, a aussi un sacré caractère, même s’il s’est quelque peu adouci ces derniers mois depuis qu’il est devenu père et champion majeur.
Ainsi, on a demandé à Hatton lors d’un échange avec un journaliste du club Marco Simone cette semaine, qui gagnerait dans un « jurement » entre lui et Rahm ?
« J’ai couvert tout le monde à ce sujet », a déclaré Hatton avec un sourire. « À tout moment de la journée, n’importe où. »
Pas de retenue ?
« Pas de retenue », a répondu Hatton. « Peu importe ce que nous faisons, je le jure. »
Hatton a laissé échapper un juron juste pour insister sur le point.
Les spectateurs pourraient juger par eux-mêmes cette semaine.
Rahm et Hatton joueront ensemble lors du premier match des foursomes du matin vendredi lorsqu’ils affronteront Scottie Scheffler et Sam Burns, des États-Unis.
C’est la deuxième fois que Rahm et Hatton se réunissent lors d’une Ryder Cup. Ils étaient en quatre balles le vendredi après-midi en 2021 lorsqu’ils ont remporté un demi-point de leur match contre Bryson DeChambeau et Scheffler.
MATCH DÉCISIONNEL
Aussi intense que puisse être la Ryder Cup, elle n’a pas été serrée depuis qu’elle a été décidée lors des deux derniers matches à Medinah en 2012, avec Martin Kaymer réalisant un putt de 6 pieds par pour battre Steve Stricker et assurer que l’Europe remporterait la coupe. .
C’est une pression énorme. Pensez à Hunter Mahan retenant ses larmes lorsqu’il a perdu le match décisif au Pays de Galles, ou à Bernhard Langer et à ce regard d’angoisse totale lorsqu’il a raté un putt de 6 pieds à Kiawah Island.
Qui veut cette pression ?
Ils font partie des 24 meilleurs joueurs du monde. Bien sûr, ils veulent avoir une chance de réussir à ce moment-là.
Combien d’entre eux le pensent vraiment ?
« Très peu », a déclaré Brooks Koepka avec sa dose habituelle d’honnêteté directe. Il a attribué cela à une « fausse confiance ».
« En dehors de la Ryder Cup, je pense que la plus grande pression que l’on peut ressentir est dans un tournoi majeur », a déclaré Koepka, qui en a remporté cinq. « Oui, les gars devraient croire en eux-mêmes, mais tout le monde doit penser que ce n’est pas le cas. C’est pourquoi je pense de cette façon.
« Vous devez toujours croire que vous êtes le meilleur et vouloir battre les meilleurs et avoir ce dynamisme, et c’est ce qui va vous mettre au-dessus du bord », a-t-il déclaré. «Je pense que beaucoup de gars l’ont. Mais je ne sais pas combien de gars voudraient un 8 pieds avec ça en jeu. »
DÉPLACEMENT DE RECRUE
Nicolai Hojgaard, à 22 ans, est le plus jeune joueur de la Ryder Cup et cela s’est parfois manifesté lors de la préparation.
Les joueurs européens sont venus au club Marco Simone début septembre pour un voyage de cohésion d’équipe et Hojgaard a laissé son putter à la maison.
Au retour, toute l’équipe européenne s’est envolée pour Londres parce qu’elle jouait le championnat BMW PGA à Wentworth mais le vol a été retardé d’une heure : Hojgaard avait mis son passeport dans son bagage en soute.
« Il a été le dernier à monter dans l’avion et à recevoir une standing ovation », a déclaré le joueur européen Justin Rose. « Il n’y a pas de meilleure façon de se sentir comme une recrue que ça. »
Hojgaard, l’un des six choix du capitaine de Luke Donald, a déclaré qu’il jouait aux côtés de ses « idoles et héros » cette semaine et qu’il ne pourrait jamais imaginer être sur cette scène.
« Il faut se pincer un peu, dit-il, mais c’est la réalité maintenant. »
LE TROU-EN-UN DE HOVLAND
Viktor Hovland a réussi le coup de la semaine un jour trop tôt.
Hovland a fait un trou d’un coup au cinquième trou par 4 lors de sa dernière ronde d’entraînement. Lorsqu’il a entendu les acclamations du green, il a jeté son pilote au sol et a été assailli par son partenaire de jeu Matthew Fitzpatrick et le vice-capitaine Nicolas Colsaerts.
Il y a cependant un hic : c’était la deuxième balle qu’il frappait sur le tee.