Barbara Bush n’a jamais assisté aux célébrations du championnat NBA organisées à la Maison Blanche lorsque son grand-père était président des États-Unis. Je n’en ai jamais eu non plus lorsque son père occupait le Bureau Ovale.
Elle a obtenu celui détenu pour Golden State plus tôt cette année – en tant qu’employée de la NBA.
L’ancienne première fille, très discrètement par respect pour son désir de garder de nombreux détails de sa vie privés, a travaillé pour la NBA au cours de la dernière année après s’être connectée avec la ligue pendant la pandémie sur certaines initiatives liées à la santé et à la justice sociale. La ligue a annoncé que Bush avait récemment été promu à la tête de son département de responsabilité sociale, aidant à superviser les initiatives concernant la justice raciale, le service public, les questions de santé, y compris la santé mentale, les partenariats communautaires et bien plus encore.
« Je crois aux mêmes valeurs que la NBA, c’est pourquoi j’ai choisi de travailler ici », a déclaré Bush dans une interview à l’Associated Press. « Et le travail est ce qui compte pour moi. Si cela signifie, vous savez, être parfois là-bas dans mon niveau de confort, ça me va. Il ne s’agit pas de moi. La NBA, nous utilisons toutes les ressources dont nous disposons pour créer des moments impressionnants permettant aux gens de se rassembler lorsque nous traversons une sorte de crise de solitude. Cela a du sens pour moi.
La petite-fille du président George HW Bush et la fille du président George W. Bush s’étaient déjà retrouvées alignées avec la NBA sur diverses questions grâce à son travail en tant que co-fondatrice du Global Health Corps. Mais elle n’avait jamais envisagé de travailler réellement pour la ligue, jusqu’à ce que la pandémie de COVID-19 lui fasse prendre conscience.
Bush se souvient encore des moments de 2020, alors que le monde était encore largement confiné au début de la pandémie, où elle réfléchissait à la meilleure chose à faire ensuite. Elle a étudié quelles promesses faisaient les entreprises, puis ce qu’elles faisaient pour tenir ces promesses et si elles avaient un réel impact.
La NBA s’est démarquée.
« J’ai regardé autour de moi qui faisait des déclarations et qui marchait dans le pas », a déclaré Bush. « Et j’avais l’impression que la NBA l’était vraiment. »
Elle a rejoint la NBA deux ans plus tard, sans aucune intention d’utiliser son nom de famille politique comme moyen de faire avancer les choses. Son embauche a été si discrète que peu de temps après son embauche à la NBA, deux autres employés l’ont repérée dans une salle de repos et n’arrivaient pas à croire à quel point leur nouvelle collègue ressemblait à Barbara Bush.
Quelques jours plus tard, ils ont appris qu’il s’agissait bien de Barbara Bush.
« Le fait que Barbara porte le même nom de famille n’a eu aucune incidence pendant le processus », a déclaré Kathy Behrens, présidente de la responsabilité sociale et des programmes pour les joueurs de la NBA. « Si elle n’avait pas l’expérience qu’elle a, et franchement, plus important encore, si elle n’avait pas aussi bien réussi que l’année dernière, il n’y aurait pas cette promotion. C’est l’occasion de reconnaître à la fois ses contributions et le travail qu’elle a accompli, mais aussi le travail qu’elle peut accomplir pour nous guider à l’avenir.
Bush était dans la salle Est lorsque le président Joe Biden a accueilli les Warriors en janvier pour commémorer leur titre NBA 2022. La journée a été un tourbillon d’émotions pour Bush, qui a été émue par la façon dont les Warriors ont apprécié la visite – et elle-même a pleuré lorsqu’elle a vu des souvenirs de son séjour à la Maison Blanche, y compris la reprise de contact avec un jardinier qui était là depuis un certain temps. demi siècle.
Ce jour-là lui a montré à quel point la NBA, ses joueurs et ses entraîneurs peuvent susciter de l’attention pour les causes et les mouvements, et à quel point la ligue dispose d’une plateforme puissante. Elle a cité de nombreux autres rappels – les révélations de DeMar DeRozan et Kevin Love sur leurs problèmes de santé mentale, et la façon dont les joueurs se sont mobilisés dans l’environnement « bulle » de redémarrage pour dénoncer la mort de George Floyd et Breonna Taylor et a exigé que la ligue et ses équipes mettent immédiatement de l’argent là où c’est nécessaire. (Ces joueurs ont demandé à la ligue de créer une fondation soutenue par 300 millions de dollars dédiée à la création d’une plus grande autonomisation économique de la communauté noire.)
« Tout le monde a entendu parler de la NBA », a déclaré Bush. « Et évidemment, notre métier, c’est le basket-ball. Mais si nous pouvons également utiliser notre plateforme pour avoir un impact dans les communautés où nous avons des équipes, puis plus largement dans le monde, cela peut faire avancer les choses d’une manière que la portée des organisations à but non lucratif ne fera jamais. Et donc, nous avons commencé à parler et j’étais de plus en plus enthousiaste à l’idée de venir travailler ici et de trouver comment nous pouvons travailler sur le basket-ball et aussi sur les problèmes qui ont un impact sur la vie de nos fans au quotidien.