MINNEAPOLIS (AP) – Anthony Edwards a marqué 22 de ses 32 points au troisième quart, Rudy Gobert a récolté 17 points et 13 rebonds et les Timberwolves du Minnesota se sont détachés en seconde période pour battre les Rockets de Houston 111-90 dimanche soir.
Edwards, nommé pour son deuxième match des étoiles cette semaine, n’a tiré que 1 sur 8 pour six points en première mi-temps alors que Houston maintenait le match serré dans un affrontement défensif étouffant. Cependant, il a marqué 9 sur 12 au troisième quart, dont 4 sur 5 à 3 points, et a dominé les Rockets 22-20 au cours de la période.
« J’aime quand il attaque le bord, met beaucoup de pression, commet des fautes et puis, je pense, une fois qu’il fait cela, cela ouvre son tir à 3 points », a déclaré Gobert à propos d’Edwards. « Je pensais qu’il avait fait un excellent travail en tirant simplement sur les 3 au lieu de tirer sur les 2. »
Gobert a ajouté quatre des 11 blocs de la saison du Minnesota. Karl-Anthony Towns, fraîchement sorti de sa quatrième sélection All-Star, a récolté 14 points et 10 rebonds.
Les Timberwolves ont remporté cinq victoires sur sept et cette victoire a valu à l’entraîneur Chris Finch le feu vert pour diriger la Conférence Ouest dans le match des étoiles. Finch a été arrosé d’eau froide par son équipe dans les vestiaires après le match.
« Vraiment, c’est le reflet de notre saison jusqu’à présent », a déclaré Finch. « C’est tout le monde qui fait son travail. Je sais que les joueurs étaient ravis de pouvoir nous offrir cette opportunité, donc nous apprécions vraiment cela.
Alperen Sengun a récolté 15 points et 10 rebonds pour les Rockets, tandis que la recrue Cam Whitmore a marqué la totalité de ses 14 points en seconde période. Fred VanVleet a ajouté 11 points. Houston a tiré 35,2% pour le match.
« Pas de rythme, il n’y a pas de flux », a déclaré Jalen Green, qui a récolté huit points et sept passes décisives mais a tiré 3 sur 15. « L’offensive est tout simplement prête et c’est une grande équipe. C’est difficile de jouer contre une défense établie. Je ne sais pas. Il n’y a pas de rythme.
Le Minnesota est entré dans le match avec une moyenne de 107,0 points accordés par match, le plus bas de la ligue cette saison, tandis que Houston était neuvième, cédant 112,3 points par match. Le match a été à la hauteur de l’annonce dans une première mi-temps serrée et physique alors que les deux équipes ont tiré à moins de 40 % du terrain.
Les Wolves, qui enregistrent en moyenne le troisième plus grand nombre de revirements de la ligue, n’en ont pas réussi au premier quart avant d’en totaliser neuf au deuxième, menant à 13 points pour les Rockets.
Avec Sengun, Dillon Brooks et Jabari Smith Jr. en difficulté, Edwards s’est mis au travail en troisième. Placé par le gardien vedette, le Minnesota a réalisé une séquence de 16-2 pour prendre le contrôle, menant finalement par 25.
« Je n’ai pas pu frapper », a déclaré Edwards à propos de la première mi-temps. «Mes deux 3 allaient et venaient. Mon médium est entré et sorti. Couchage d’entrée et de sortie. Lancers gratuits. J’étais juste en train de partir.
SUIVANT
Rockets : À Indiana mardi soir.
Timberwolves : À Chicago mardi soir pour commencer un voyage de cinq matchs.