AL-RAYYAN, Qatar (AP) – L’ailier du Paris Saint-Germain Lee Kang-in est habitué à être éclipsé par Kylian Mbappe au niveau des clubs. Son Heung-min reste l’icône de son équipe nationale de Corée du Sud.
Mais avec deux moments d’éclat individuel contre Bahreïn lundi, Lee a occupé le devant de la scène lors de la Coupe d’Asie. Non pas qu’il semblait à l’aise sous les projecteurs après avoir marqué deux fois en seconde période pour inspirer la Corée du Sud à une victoire 3-1 dans le match du Groupe E.
« Il ne s’agit pas seulement de mes deux objectifs. Tous les buts que nous marquons sont très importants pour l’équipe. Je voudrais juste dire et souligner qu’il ne s’agit pas de performance individuelle », a ensuite déclaré modestement Lee.
Son entraîneur Jurgen Klinsmann s’est également montré discret dans ses éloges à l’égard de l’attaquant.
« Si vous marquez deux points lors du match d’ouverture de la Coupe d’Asie pour nous, vous méritez d’être l’homme du match et (c’était) une très bonne performance. Mais je dois le garder au sol tous les jours », a-t-il déclaré en souriant.
Il semble qu’il n’y ait aucun danger que le succès monte à la tête de Lee. Et alors que les médias se pressaient après la conférence de presse d’après-match, il était probablement heureux de voir que c’était Klinsmann, l’ancien attaquant allemand vainqueur de la Coupe du monde, qui était assailli de demandes de selfies.
Lee essayait juste de regagner les vestiaires du stade Jassim Bin Hamad.
Plus tôt, il avait marqué deux buts parfaits pour permettre à la Corée du Sud de prendre un départ victorieux dans la compétition que le pays n’a plus remporté depuis ses titres consécutifs en 1956 et 1960.
Le match était à égalité à 1-1 lorsqu’il a pris le contrôle, donnant à la Corée du Sud une avance de 2-1 à la 56e minute grâce à un tir du pied gauche d’environ 30 mètres (mètres).
Il a été tout aussi clinique puisqu’il a marqué son deuxième but 12 minutes plus tard en faisant preuve d’un jeu de jambes précis et en enroulant le ballon dans le coin inférieur.
Hwang In-beom avait donné l’avantage à la Corée du Sud en première mi-temps avec un but à la 38e, mais Bahreïn a égalisé six minutes après la pause grâce à Abdullah Al Hashash.
« Nous savions que ça n’allait pas être facile de jouer contre Bahreïn aujourd’hui et cela s’est avéré décousu », a déclaré Klinsmann. « Nous sommes très heureux de commencer avec trois points dans le tournoi, c’est ce qui compte vraiment. »
La Corée du Sud, double championne, n’avait encaissé aucun but lors de ses six derniers matches de groupe de Coupe d’Asie, couvrant les deux derniers tournois. Mais ce record a été menacé dès le début lorsqu’un Mohamed Marhoon banalisé s’est dirigé à bout portant.
C’était la première d’une série d’occasions manquées pour les deux équipes jusqu’à l’ouverture du score de Hwang.
Le Sud-Coréen Cho Gue-sung a tiré au-dessus avec seulement le gardien à battre et Lee Jae-sung a également raté le cadre au deuxième poteau.
Ali Madan, de Bahreïn, tirait à côté après avoir fait irruption dans la surface.
C’est Hwang qui a finalement réussi une finition précise alors que la Corée du Sud prenait l’avantage – balayant un tir devant Lutfallah après un centre de Lee.
Bahreïn a continué à créer des ouvertures en seconde période et Komail Al Aswad a forcé un arrêt de Kim Seung-gyu avant qu’Al Hashash ne frappe du pied latéral depuis l’intérieur de la surface.
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James Robson est à https://twitter.com/jamesalanrobson