DENVER (AP) – Jamal Murray était frapper des sauteurs. Nikola Jokic trouvait des coéquipiers ouverts.
Aussi simple que cela, les Denver Nuggets roulaient.
Murray a marqué 37 points, un sommet de la saison, Jokic a obtenu 16 passes décisives et les pépites a infligé aux Pistons leur 18e défaite consécutive sur la route en dépassant Détroit 131-114 dimanche soir.
Murray a suivi un match sans tirs contre Orlando vendredi avec un rebond, réussissant 14 des 24 tirs depuis le sol. Il était également 6 sur 7 sur la ligne des lancers francs.
« Son énergie et sa volonté de gagner sont vraiment contagieuses », a déclaré l’entraîneur des Nuggets Michael Malone. « Quand il voit ce ballon entrer, il est vraiment incontrôlable. »
Jokic était plus distributeur et bloqueur de tirs que buteur, ne prenant que trois tirs et terminant avec quatre points. Le double MVP de la NBA a égalé un sommet en carrière avec cinq tirs bloqués entre deux, préparant ses coéquipiers pour des seaux faciles autour du bord. Il a eu une chance d’atteindre son sommet en carrière de 18 passes décisives, mais n’a pas joué au quatrième quart avec le match en main.
« Ligne de statistiques inhabituelle », a craqué Murray à propos de son coéquipier pick-and-roll.
Les Pistons sont tombés à 1-19 à l’extérieur, avec leur seule victoire sur la route le 27 octobre à Charlotte.
Jalen Duren a mené Detroit avec 20 points, tandis qu’Alec Burks en a ajouté 18. Cade Cunningham avait trois points avant de repartir au milieu du deuxième quart avec une élongation au genou gauche.
« Nous avons perdu. Nous avons perdu beaucoup. Donc, je mentirais si je disais que j’étais heureux de tout ce qui s’est passé dans le match », a déclaré Duren lorsqu’on lui a demandé s’il avait aidé Jokic à seulement quatre points. « Il a toujours affecté le jeu et a fait beaucoup pour son équipe. »
Denver a remporté le dernier match contre Detroit 107-103 le 20 novembre dans un match où Jokic et Malone ont été expulsés pour dispute. Jokic a remporté un autre dimanche technique pour ce qui a été considéré comme un échec. Il a exagéré le contact lorsqu’il a poussé sur l’aile au troisième quart.
Peu de temps après, Peyton Watson a été poussé par Ausar Thompson alors qu’il courait sur le sol et est tombé au sol. Watson s’est mis en colère, mais a été retenu par Kentavious Caldwell-Pope. Les autorités ont appelé Thompson pour une faute flagrante.
« L’énergie dont j’avais besoin. Je m’en suis nourri », a déclaré Watson, qui a récolté 13 de ses 15 points au troisième quart. « Cela m’a définitivement donné un peu d’énergie. Je suis content d’avoir pu progresser à partir de là.
Ce fut un troisième quart-temps productif pour Denver puisque l’équipe a dominé les Pistons par une marge de 43-28 pour prendre le contrôle du match. C’était un écart par rapport aux deux derniers matchs au cours desquels Denver avait eu du mal à sortir de l’entracte. Murray a également fait sa part, rappelant à ses coéquipiers dans le couloir l’importance de renforcer la défense en seconde période.
Ses paroles étaient aussi efficaces que son saut.
«Nous voulions simplement nous tenir responsables», a expliqué Murray. « Je pense que nous avons fait du bon travail en nous préparant à jouer, connaissant cette équipe, elle essaie de gagner. »
Michael Porter Jr. et Caldwell-Pope ont chacun récolté 18 points pour une équipe des Nuggets qui est passée à 18-0 cette saison contre des équipes inférieures à .500. Les Pistons sont tombés à 0-19 contre des équipes au-dessus de 0,500.
Les Pistons ont perdu leur quatrième match consécutif. Ce dérapage fait suite à la fin de leur séquence de 28 défaites consécutives, un record de la NBA, contre Toronto, le 30 décembre.
« Nous avons eu quelques incidents ce soir », a déclaré l’entraîneur des Pistons, Monty Williams, faisant allusion aux 43 points accordés par les Pistons au cours du troisième quart-temps crucial. « Nous devons juste surmonter l’obstacle en ce qui concerne ce genre de quartiers. »
SUIVANT
Pistons : Commencez un match à domicile de trois matchs mardi contre Sacramento.
Nuggets : à Utah mercredi.