MINNEAPOLIS — LeBron James s’est réveillé malade le jour de son 39e anniversaire, ne sachant pas s’il serait en mesure d’aider les Lakers de Los Angeles lors de leur match à l’extérieur samedi soir contre les Timberwolves du Minnesota, leaders de la Conférence Ouest.
James a joué et, comme il l’a fait tout au long de sa carrière, a réussi un gros tir dans les dernières secondes. Malheureusement pour les Lakers, le centre de relecture de la NBA a jugé que le sauteur en longueur avec 3,3 secondes à jouer n’était qu’un pointeur à 2 points, laissant James remettre en question la décision de relecture le jour de son anniversaire.
Anthony Edwards a marqué 31 points, Naz Reid en a ajouté 21 sur le banc et Minnesota a tenu bon pour battre Los Angeles 108-106 samedi soir.
Rudy Gobert a récolté 13 points et 13 rebonds alors que le Minnesota a surmonté 19 revirements pour gagner pour la quatrième fois en cinq matchs. Deux de ces victoires ont eu lieu contre Los Angeles et les Timberwolves ont désormais une fiche de 14-1 à domicile cette saison.
« C’était la même histoire dont nous avions parlé avant le match », a déclaré l’entraîneur du Minnesota, Chris Finch. « Nous tirons à 50 %, (avons) 19 revirements. Chaque fois que nous ne le retournions pas, nous obtenions un look plutôt correct. Parfois, les changements nous ont un peu dérangés, mais je pense que nous avons très bien réagi, et les revirements continuent de nous tourmenter.
Edwards a marqué 11 points en quatrième, réussissant deux tirs à trois points après que les Lakers se soient rapprochés à un point à chaque fois. Le panier à 3 points de Mike Conley à 35 secondes de la fin a donné au Minnesota une avance de 107-100.
Los Angeles a eu une poussée finale menée par James, dont le sauteur en longueur avec 3,3 secondes à jouer a été jugé à 2 points et confirmé par rediffusion, laissant les Wolves en tête 107-106.
« C’est évidemment un 3 », a déclaré James. « Mon pied est derrière la ligne. Je veux dire, vous pouvez voir l’espace entre l’avant de mon pied et la ligne des 3 points. On voit clairement un blanc, le bois au sol. Il y a un espace entre l’avant de mon pied et la ligne des 3 points. Donc, vous savez, Stevie Wonder peut voir ça, champion.
James a ajouté plus tard : « C’est super frustrant dans le sens où diable avons-nous eu une rediffusion ? Pourquoi avons-nous une rediffusion si même la rediffusion se trompe ? »
Edwards a réussi l’un des deux lancers francs et la tentative de James au buzzer était hors de propos.
« Je n’en avais aucune idée », a déclaré Edwards. « J’étais prêt à marquer le but gagnant, pour de vrai. J’étais prêt à ce que Finchy me compose une pièce. J’étais prêt pour ça, je ne savais même pas que c’était un 2 jusqu’à ce que tout le monde le dise.
Anthony Davis a récolté 33 points, 17 rebonds et huit passes décisives pour Los Angeles, qui en a perdu sept sur 10 depuis sa victoire au tournoi en saison. James, qui était douteux pour le match en raison d’une maladie non liée au COVID-19, a ajouté 26 points.
Les Lakers ont marqué 19 points sur les revirements du Minnesota, mais n’ont tiré que 42% du terrain et étaient 7 sur 24 sur 3.
« Nous avions des gars qui avaient une belle apparence, ils semblaient normalement tomber, mais ils ne le faisaient pas », a déclaré l’entraîneur de Los Angeles, Darvin Ham.
Lors du quatrième match avec leur plus grande formation de départ, les Lakers ont traqué le Minnesota dès le début, Davis étant le point central des deux côtés. Los Angeles menait par 11 points au premier quart, tandis que Davis avait 17 points, huit rebonds et quatre passes décisives dans le premier.
Le tir des Wolves les a finalement ramenés avec une étincelle sur le banc de Reid. Alors que Karl-Anthony Towns était en difficulté, le troisième des grands hommes du Minnesota a répondu avec une paire de 3 points avant d’aller au panier pour ses points.
« Une fois de plus, il nous sauve », a déclaré Edwards à propos de Reid. « Alors oui, c’est toujours la force du nombre, ou peu importe comment vous voulez l’appeler. »
SUIVANT
Lakers : Terminez un dimanche après-midi consécutif à la Nouvelle-Orléans.
Timberwolves : jouez à New York le jour du Nouvel An.
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