MANCHESTER, Angleterre (AP) — La Coupe du monde des clubs pourrait arriver trop tôt pour que Kevin De Bruyne fasse son retour d’une blessure aux ischio-jambiers, a déclaré vendredi le manager de Manchester City, Pep Guardiola.
De Bruyne a été inclus dans l’équipe de City pour le tournoi en Arabie Saoudite, leur premier match étant prévu le 19 décembre.
Mais Guardiola a déclaré que l’international belge n’avait pas encore repris l’entraînement complet alors qu’il poursuit sa rééducation après une opération chirurgicale en août.
« Il a commencé à courir sur le terrain mais ne s’est pas entraîné une seule fois avec nous », a déclaré Guardiola. « La Coupe du Monde des Clubs de la FIFA aura lieu dans deux ou trois semaines. C’est peut-être un peu tôt, mais je ne sais pas.
De Bruyne n’a pas joué depuis le 11 août, premier match de City en Premier League anglaise contre Burnley, et il a été remplacé après 23 minutes.
Une blessure l’a également contraint à abandonner après 36 minutes de la finale de la Ligue des champions en juin contre l’Inter Milan que City a remportée pour réaliser un triplé de trophées la saison dernière. Il a déclaré plus tard que ses ischio-jambiers « s’étaient cassés ».
City a manqué le meneur de jeu ces dernières semaines alors que les champions en titre de la ligue ont connu une série de quatre matchs sans victoire et ont chuté à la quatrième place du classement.
Mais Guardiola a déclaré qu’il ne précipiterait pas le rétablissement de De Bruyne, 32 ans.
« Kevin est tellement important », a-t-il déclaré. « Mais malheureusement, il souffre d’une grave blessure depuis trois ou quatre mois. Ne lui mettez pas la pression. Quand il reviendra, nous aurons les bras ouverts pour lui. Mais j’ai dit à l’équipe : savez-vous à quel point nous avons lutté pour obtenir le triplé ? Nous étions à huit ou neuf points d’Arsenal. Avec tous les problèmes et blessures que nous avons eu.
City affronte Luton dimanche, après avoir perdu contre Aston Villa 1-0 mercredi sans Rodri, suspendu.
Guardiola a refusé de trouver des excuses pour la défaite, qui a laissé son équipe à six points du leader Arsenal.
« Nous ne méritons pas de gagner contre Villa, je n’ai pas besoin de temps pour réfléchir », a-t-il déclaré. «Je n’ai pas besoin de dire ‘Oh, peut-être que nous pouvons faire ça.’ Nous devons tout faire ensemble et si Kevin est là, oui, sinon, OK.
« Ou peut-être que Rodri n’est pas là, alors je dois trouver un moyen quand il n’est pas là. La saison dernière, il était presque toujours là donc je dois trouver un moyen.
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James Robson est à https://twitter.com/jamesalanrobson