BOSTON (AP) — Jayson Tatum insiste sur le fait qu’il n’a pas perdu son juron ni s’est mis en colère. Il a quand même fini par regarder la fin du match depuis le vestiaire de Boston.
Tatum a marqué 21 points avant d’être expulsé pour avoir contesté une faute vers la fin du troisième quart-temps, et les Celtics ont continué sans lui pour battre les 76ers de Philadelphie épuisés 125-119 vendredi soir.
« Ils étaient prêts. Ils étaient prêts à me jeter dehors », a déclaré Tatum. « Est-ce que j’ai juré ? Non, je ne l’ai pas fait. … J’étais choqué. Ils disent toujours : « Obtenez-en pour votre argent ». Vous allez recevoir une amende. Je n’en ai certainement pas eu pour mon argent.
Les Sixers étaient privés de leurs deux meilleurs buteurs, Joel Embiid et Tyrese Maxey. Mais c’est le départ de Tatum qui a changé l’ambiance dans le bâtiment.
Boston menait de six points dans le troisième et menait 95-91 dans les dernières secondes du quart lorsque De’Anthony Melton a marqué un long 3 points. Tatum faisait descendre le ballon le long de la ligne de touche lorsqu’il a perdu le contrôle ; dans la bousculade qui a suivi, il a frappé Robert Covington au visage.
Tatum a été sifflé pour une faute. Il a exprimé une longue objection et a été expulsé lorsque, alors que les entraîneurs des Celtics tentaient de le retenir, il a interrompu la réunion des arbitres. Tatum avait déjà reçu une faute technique en première mi-temps.
L’entraîneur des Celtics, Joe Mazzulla, a déclaré qu’il n’avait pas de problème avec le fait que Tatum se batte.
« En fait, j’aime ça », a déclaré Mazzulla. « Je pense qu’une partie de cela est importante. Évidemment, vous ne voulez pas que cela vous empêche de gagner. Mais je pense que ce type de passion et de bienveillance, je préférerais voir cela plutôt que rien du tout.
Alors que Tatum quittait le tribunal, la foule s’est emparée des plaintes, inondant les fonctionnaires d’un grand chœur de huées. Après un examen, la faute de Tatum a été améliorée en Flagrant 1 ; Covington a frappé les trois libres techniques pour égaliser à 95.
«Je pensais avoir été victime d’une faute. J’essayais d’avoir une conversation à propos de cette pièce. C’était aussi simple que ça », a déclaré Tatum. «Je n’étais pas si (juron) fou. Ne diffusez pas ce récit. … Je suis revenu calmement, je me suis assis sur ma chaise, j’ai pris de la glace. Je n’étais pas en colère. Je n’ai rien jeté. J’ai regardé le reste du match. Je nous ai vu gagner.
« Jayson a continué à se plaindre et on lui a demandé à plusieurs reprises de se diriger vers son banc », a déclaré le chef d’équipe Bill Kennedy à un journaliste de la piscine. « Il a continué à se plaindre de la faute sifflée sur le terrain et a ouvertement fait des gestes vers les officiels et s’est vu infliger une deuxième faute technique. »
Melton menait les 76ers avec 21 points lorsqu’il a commis une faute avec 5:08 à jouer et Boston menait 111-108. Patrick Beverley a marqué 26 buts avec huit rebonds et sept passes décisives pour Philadelphie, qui menait 116-115 avant de céder les huit points suivants.
Derrick White a également marqué 21 points pour Boston et Payton Pritchard a marqué ses 10 points au quatrième quart. Jaylen Brown et Al Horford ont chacun marqué 20 points pour les Celtics, et ils ont également combiné pour des blocs consécutifs sur Tobias Harris avec Philadelphie menant 106-104 et à huit minutes de la fin.
«Je pensais que tout le monde s’était mobilisé. C’est exactement le genre d’équipe que nous avons », a déclaré Mazzulla. « Les autres gars ont fait ce qu’ils devaient faire pour gagner. »
Boston était mené 116-115 lorsque Horford a marqué un panier, les Celtics ont réussi quatre lancers francs consécutifs et Holiday a trouvé Pritchard sous le panier pour en faire un match à sept points à 18 secondes de la fin.
SUIVANT
76ers : À Washington mercredi soir.
Celtics : À Indiana lundi soir en quarts de finale du tournoi In-Season.