MANCHESTER, Angleterre (AP) – Après un début record en tant que manager de Tottenham, Ange Postecoglou Il découvre l’autre côté de la vie dans un travail qui s’est avéré trop difficile pour certains des plus grands noms du football.
Une séquence de trois défaites consécutives a vu les Spurs passer du premier au cinquième rang de la Premier League, tandis qu’un liste croissante des blessures Cela signifie que la situation pourrait empirer pour l’équipe de Postecoglou à l’approche du calendrier chargé de Noël.
Mais avant le match de dimanche au domicile du champion en titre Manchester City, l’entraîneur australien est catégorique sur le fait qu’il s’en tiendra à la formule qui a fait de Tottenham la surprise de l’élite anglaise cette saison.
« Vous regardez les meilleures équipes et il y a un trait commun entre elles : elles ont toutes un plan, elles investissent dans ce plan et s’y tiennent », a déclaré Postecoglou. « Ils n’hésitent pas à le faire dès la première difficulté. Que ce soit City, Arsenal ou Liverpool, toutes les équipes qui ont dominé ces dernières années, elles ont un plan et s’y tiennent. Vous devez. »
Cela montre à quel point les Spurs étaient en forme en début de saison : même après trois défaites consécutives, ils ne sont qu’à quatre points du leader du championnat, Arsenal.
Une victoire à l’Etihad Stadium dimanche verrait les Londoniens passer à égalité de points avec City.
« Pour moi, ce sont des moments importants car cela montrera quel genre d’équipe de football nous voulons être », a déclaré Postecoglou. « Vous pouvez en quelque sorte éviter, dire que nous avons des blessures, que nous jouons à Man City à l’extérieur, mais soit vous allez être un club qui essaie d’éliminer les grands clubs, soit vous êtes un grand club. Vous êtes l’un ou l’autre.
« Mon espoir et mon ambition pour ce club est d’en faire un grand club et pour cela, il faut réussir et gagner des choses. »
L’ancien entraîneur de l’Australie et du Celtic a gagné de nombreux admirateurs pour son approche franche et son style de jeu offensif. Il a également remporté le prix du manager du mois de Premier League pour les trois premiers mois de la saison alors que Tottenham prenait de l’avance.
Aucun autre manager n’avait réalisé cet exploit au cours des trois premiers mois d’une campagne – ou des trois premières récompenses disponibles pour un poste.
Pas même Guardiola, qui a mené City à cinq titres de champion en six ans.
L’impact de Postecoglou sur les Spurs a été noté par le manager de City.
Ils se sont déjà affrontés une fois lorsque City a affronté Yokohama F. Marinos lors d’un match amical de pré-saison en 2019. Postecoglou entraînait l’équipe japonaise à l’époque.
City a gagné 3-1, mais cela a incité Guardiola à dire « wow, il y a des choses que j’aime ».
« Nous avons gagné, tout le respect pour Yokohama, mais nous avions de meilleurs joueurs », a déclaré Guardiola. « Mais j’ai réalisé que pour la première fois je l’avais rencontré et que je l’avais suivi lorsqu’il gagnait des trophées au Celtic et maintenant depuis peu de temps (chez les Spurs).
« En tant que manager et spectateur, j’aime beaucoup les regarder jouer avec l’approche qu’ils ont. Je pense que tous les fans des Spurs et les Anglais peuvent admettre que son impact a été rapide et vraiment bon.
Lorsqu’il a été embauché par Tottenham en juin, Postecoglou est devenu le quatrième manager permanent du club depuis le départ de Mauricio Pochettino en 2019. À cette époque, des vainqueurs en série comme Jose Mourinho et Antonio Conte allaient et venaient après des périodes de courte durée.
Après avoir mené le Celtic à cinq trophées en deux saisons, Postecoglou s’est vu confier la responsabilité de redresser la fortune des Spurs après ne parvient pas à se qualifier pour l’Europe pour la première fois depuis 2009.
Comme si cette tâche n’était pas assez difficile, il a dû le faire sans le recordman Harry Kane, vendu au Bayern Munich pendant l’intersaison.
Une série de huit victoires lors de ses 10 premiers matches de championnat suggère que Postecoglou avait découvert un moyen de vivre sans l’attaquant emblématique, avec la signature estivale de James Maddison dans une forme exceptionnelle et Son Heung-min aidant à combler le vide marqué.
Mais une défaite 4-1 à domicile contre Chelsea alors qu’il ne restait que neuf joueurs le mois dernier a mis fin à cette séquence, les Spurs perdant contre les Wolves et Aston Villa. Toutes ces défaites sont survenues après que l’équipe de Postecoglou ait pris l’avantage et semblent montrer la fragilité d’une équipe qui a perdu de nombreux joueurs clés sur blessure, dont Maddison, Richarlison et Ivan Perisic.
Rodrigo Bentancur est désormais absent depuis environ deux mois en raison d’une blessure à la cheville.
Postecoglou refuse de compromettre son style.
« Peu importe ce en quoi vous croyez, quoi que vous croyiez vraiment, vous, en tant que personne, n’êtes mis à l’épreuve que dans les moments les plus difficiles. Cela n’est pas testé lorsque les choses vont bien », a-t-il déclaré. « Et pour moi, ce sont des moments importants car cela montrera quel genre d’équipe de football nous voulons être. »
Guardiola n’attend rien d’autre qu’une performance offensive typique de l’équipe de Postecoglou dimanche.
« J’encourage nos supporters à venir au stade parce que nous allons nous amuser », a-t-il déclaré.
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James Robson est à https://twitter.com/jamesalanrobson
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