SYDNEY (AP) – Min Woo Lee s’est retrouvé dans une position de force pour remporter des titres consécutifs en prenant une avance de trois coups à mi-parcours de l’Open d’Australie, cinq jours seulement après avoir décroché le championnat australien de la PGA.
Le golfeur d’Australie occidentale de 25 ans est passé à 12 sous après un 64 à l’Australian Golf Club au deuxième tour, un jour après un 67 au parcours The Lakes.
Il a réussi le premier des six birdies depuis un bunker au bord du green et a terminé sa ronde avec un eagle au 18e par 5.
L’Américain Patrick Rodgers est à égalité au deuxième rang avec l’Écossais Connor Syme à 9 sous. Il a suivi son premier 64 à The Lakes avec un 70 à The Australian.
Joaquin Niemann du Chili et Jhonattan Vegas du Venezuela étaient à égalité au quatrième rang à 8 sous le tournoi de Sydney qui comprend des terrains masculins et féminins et se joue sur deux sites.
Cam Smith et Adam Scott font partie d’un groupe de 12 joueurs à la 27e place. Smith en avait 68 vendredi et commencera le week-end à 4 sous à peine une semaine après avoir raté le cut lors de sa tentative de défense du titre à l’Australian PGA à Brisbane.
Smith, qui jouait avec Lee, a lancé une balle dans le lac après un bogey à l’avant-dernier trou.
« Il va falloir que je fasse de mon mieux pour me rapprocher et peut-être même un peu d’aide », a-t-il déclaré. « Mais il reste encore beaucoup de golf et je sens qu’après la façon dont j’ai joué aujourd’hui, je peux encore au moins courir. »
La sœur aînée de Lee, Minjee Lee, double gagnante majeure, est à égalité au 11e rang après qu’un 75 à The Australian l’a laissée même avant le week-end.
Jiyai Shin, double vainqueur majeur, a mené le peloton féminin à 9 sous, deux coups d’avance sur la championne en titre Ashleigh Buhai d’Afrique du Sud et trois devant sa compatriote sud-coréenne Jenny Shin.
La surprenante leader du premier tour, l’amatrice locale de 16 ans Rachel Lee, a commis huit bogeys sur un 79 à The Australian un jour après avoir obtenu 67 à The Lakes et s’est retrouvée à égalité au 19e rang.