ORLANDO, Floride (AP) – Franz Wagner a marqué 31 points, un sommet pour la saison, Jalen Suggs a ajouté un record de 22 points et le Magic d’Orlando a remporté sa huitième victoire consécutive, 139-120 contre les Wizards de Washington, mercredi soir.
Une nuit après avoir été éliminé du tournoi inaugural de la saison de la NBA par un bris d’égalité, le Magic a tiré 60,7% au total et a réussi 17 sur 27 à 3 points lors du premier match d’une série de deux matchs. Les équipes rejouent vendredi à Orlando.
« Je vais m’en tenir à un match à la fois », a déclaré l’entraîneur du Magic Jamahl Mosley. « Nous avons à nouveau Washington vendredi, nous devons donc nous y préparer de la bonne manière. »
Cole Anthony a réalisé un autre gros match en sortie de banc avec 25 points. La séquence de victoires consécutives du Magic est à une longueur du record de franchise établi en 1994 et égalé à deux reprises au cours de ce siècle.
« Vous commencez à analyser le calendrier et des choses comme ça, vous commencez à perdre », a déclaré Suggs. « Le souci du détail, je pense que c’est une chose qui a rendu cette course et ce début de saison si spéciaux pour nous. Nous sommes tellement enfermés dans n’importe quelle situation.
Kyle Kuzma a mené Washington avec 24 points. Deni Avdija en a ajouté 22 et Jordan Poole en a marqué 19. Mais les Wizards, qui ont perdu 10 sur 11, n’ont pas pu suivre le Magic en seconde période.
Les Wizards ont conservé la marge à un chiffre pendant la majeure partie du match, mais Wagner les a battus sur le terrain et a dunké sur une passe de Joe Ingles avec 2,4 secondes à jouer au troisième quart pour porter le score à 102-89.
« À la mi-temps, nous étions menés 10, toujours à portée de frappe, mais ils ont réussi à passer de 3 en seconde période », a déclaré l’entraîneur des Wizards Wes Unseld Jr. « Nous avons essayé d’augmenter un peu la pression, ce qui a ouvert quelques 3, mais ils déplacent le ballon. Ils sont prêts. Nous devons juste y arriver avec un peu plus d’urgence.
Les gros matchs offensifs de Wagner, Suggs, Anthony et du banc du Magic (65 points, 19 passes décisives) ont plus que compensé le match le moins productif de Paolo Banchero de la saison. Le meilleur buteur du Magic a récolté six points et quatre revirements avant de se tourner la cheville et de quitter le match au troisième quart-temps.
« Je pense que c’est vraiment cool de voir comment nous voulons jouer, et ce match en est un bon exemple », a déclaré Wagner, qui a tiré 11 sur 14 avec quatre paniers à 3 points. « En première mi-temps, nous menions 10 mais nous ne jouions pas comme nous le souhaitions, et c’est bien que nous ayons cette conscience. Nous ne voulons pas (simplement) être vraiment bons maintenant ; Je veux être vraiment bon à la fin de la saison, et c’est pourquoi nous allons continuer à nous améliorer.
Le banc d’Orlando a pris le relais dans le dernier quart et a porté l’avance à 21 sur un dunk spectaculaire d’Anthony à 6:40 de la fin. C’était le sixième match consécutif d’Anthony avec 15 points ou plus, tous en dehors du banc. Au cours de ces six matchs, il a récolté en moyenne 20,2 points, 5,2 rebonds et 5,2 passes décisives.