MUNICH (AP) – Le Bayern Munich a accordé mardi au gardien et capitaine Manuel Neuer une prolongation de contrat d’un an après son retour réussi d’une jambe cassée.
Le nouveau contrat est un signe de confiance en Neuer, 37 ans, qui retour à l’action Le 28 octobre pour le Bayern après plus de 10 mois d’absence après s’être cassé la jambe en skiant. L’annonce est intervenue un jour avant que le Bayern ne affronte Copenhague en Ligue des champions.
Le contrat de Neuer devait expirer à la fin de la saison. La prolongation d’un an garantit qu’il sera toujours un joueur du Bayern lorsque l’Allemagne accueillera le Championnat d’Europe l’année prochaine et le mènera jusqu’à la fin de la saison 2024-25, lorsque la finale de la Ligue des champions se jouera dans le stade du Bayern.
« Après ma longue blessure, je suis de retour en pleine forme. C’est un immense plaisir pour moi d’être sur le terrain avec cette équipe », a déclaré Neuer dans un communiqué du club. « Je suis sûr qu’avec les supporters, nous pouvons atteindre nos grands objectifs dans les années à venir – et évidemment la finale de la Ligue des champions 2025 à Munich en fait partie. »
Neuer a joué 494 fois pour le Bayern depuis qu’il a rejoint le club en 2011. Le Bayern a également annoncé une prolongation d’un an jusqu’en 2025 pour son remplaçant de longue date, Sven Ulreich.
Le Bayern a remporté cinq matchs sur six depuis le retour de Neuer, marquant 20 buts et n’en concédant que cinq. Le seul défaut de ce bilan a été une défaite choc 2-1 en Coupe d’Allemagne contre Sarrebruck, troisième division, le 1er novembre. L’entraîneur Thomas Tuchel a rendu hommage à Neuer mardi, qualifiant son retour de « crucial » pour l’amélioration de l’équipe.
« Manuel a montré depuis son retour qu’il n’a rien perdu de ses capacités », a déclaré le directeur général Jan-Christian Dreesen.
Le Bayern aborde le match de mercredi contre Copenhague, déjà qualifié pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions et après une série de 17 victoires consécutives en phase de groupes. Le Bayern a enregistré un record de 38 matchs sans défaite en phase de groupes depuis sa défaite contre le Paris Saint-Germain en 2017.
Après que le défenseur Matthijs de Ligt ait repris l’entraînement individuel lundi suite à une blessure au genou, Tuchel a indiqué qu’il ne s’attendait pas à ce que le défenseur central néerlandais rejoue pour le Bayern cette année. Le dernier match de l’équipe avant les vacances d’hiver en Allemagne aura lieu contre Wolfsburg en Bundesliga le 20 décembre.