SALT LAKE CITY (AP) – La recrue Keyonte George a marqué 19 points, un sommet pour la saison, pour mener les Jazz de l’Utah à une victoire de 114-112 contre les Pélicans de la Nouvelle-Orléans lundi soir et à un balayage de leur série de deux matchs.
Jordan Clarkson a récolté 16 points et 10 passes décisives pour le Jazz. Walker Kessler a ajouté 14 points et huit rebonds en sortie de banc. Simone Fontecchio a marqué 14 points.
L’Utah a battu la Nouvelle-Orléans pour la cinquième fois consécutive et la deuxième fois en trois jours après avoir réussi 17 paniers à 3 points, dont six au quatrième quart. Le Jazz a bien déplacé le ballon, terminant avec 31 passes décisives sur 37 paniers.
« C’était simplement le fait que nous déplacions le ballon au lieu d’essayer de jouer les uns pour les autres », a déclaré Clarkson. « Parfois, le jeu consiste simplement à le balancer. Parfois, cela nous donne une chance de passer à l’action suivante. Le prochain gars fait le jeu pour quelqu’un d’autre. C’est le plus important pour nous et quand tout le monde touche le ballon, ça fait du bien.
Zion Williamson a marqué 26 points pour la Nouvelle-Orléans, qui a perdu malgré un tir à 50 % sur le terrain. Williamson, qui n’a pas joué lors de la défaite 105-100 des Pélicans samedi, a tiré 9 sur 16 sur le terrain et a ajouté sept passes décisives.
Brandon Ingram a marqué 25 points. Jonas Valanciunas a récolté 14 points et 13 rebonds. Naji Marshall a ajouté 14 points et neuf rebonds en sortie de banc.
La Nouvelle-Orléans a dominé l’Utah 68-38 dans la peinture, mais le Jazz avait un avantage de 48-43 sur le verre et un avantage de 20-9 dans les points de la deuxième chance.
« Je pensais que nous en avions fait assez pour gagner le match, mais ils ont fait plus de jeux et ont obtenu ces 50-50 balles », a déclaré l’entraîneur des Pélicans, Willie Green.
L’Utah a ouvert le quatrième quart-temps sur une séquence de 10-3 alimentée par une paire de trois points d’Ochai Agbaji et a pris une avance de 98-91. Les Pélicans ont égalisé à 103 grâce à des paniers consécutifs d’Ingram au milieu du quart. Clarkson a répliqué avec des paniers consécutifs à l’autre bout pour remettre définitivement le Jazz devant.
Le pullup 3 de George a donné à l’Utah une avance de 114-107 avec 2:42 à jouer. Les Pélicans ont réduit l’écart à deux grâce à un tir à 3 points d’Herbert Jones avec 1:14 à jouer, mais ont raté leurs trois tentatives de placement dans la dernière minute.
« Nous avons eu une belle apparence », a déclaré Williamson. « Nous avons définitivement obtenu le look que nous souhaitions, certains clichés ne sont tout simplement pas tombés. Cela arrive parfois.
L’Utah n’a jamais été mené en première mi-temps après avoir réussi six tirs à 3 points au cours du premier quart et pris une avance de 32-22.
La Nouvelle-Orléans a effacé le déficit à la fin du deuxième quart-temps grâce à une séquence de 11-3. Marshall a réalisé trois paniers en deux minutes pour fournir l’étincelle initiale. Williamson a lancé un dunk de la deuxième chance pour ponctuer la poussée et égaliser à 53.
Les Pélicans ont finalement pris leur première avance à 59-57 sur un dunk de Valanciunas une minute après le début du troisième quart-temps.
Fontecchio et Omer Yurtseven ont effectué leur deuxième départ consécutif pour l’Utah avec Lauri Markkanen mis à l’écart en raison d’une blessure aux ischio-jambiers. Yurtseven a réussi un record de 10 rebonds tandis que Fontecchio a réalisé quelques arrêts défensifs clés en fin de match.
Utah a désormais une fiche de 2-0 après avoir inséré le duo dans la formation de départ en l’absence de Markkanen. Avant que le changement ne soit apporté, les deux joueurs jouaient en moyenne moins de 15 minutes par match dans des rôles limités.
« Mon intention n’était pas d’envoyer un message », a déclaré l’entraîneur du Jazz Will Hardy. « Mon intention était de mettre sur le terrain des gens qui, selon moi, allaient nous donner les meilleures chances de gagner. Nous avons suffisamment vu jouer cette année pour savoir comment nous avons joué en début d’année. Ce n’était pas destiné à punir qui que ce soit. Ce n’était pas censé prouver quoi que ce soit.
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Pélicans : accueillez Philadelphie mercredi.
Jazz : Visitez Memphis mercredi.