ORLANDO, Floride (AP) – Franz Wagner et Cole Anthony ont marqué 30 points chacun pour aider le Magic d’Orlando à se démarquer pour une victoire de 130-117 contre les Hornets de Charlotte dimanche soir et prolonger leur séquence de victoires à sept matchs.
Anthony a marqué 17 points au quatrième quart, réalisant un rallye qui a aidé le Magic à prolonger son avance jusqu’à 16 points. Paolo Banchero a ajouté 23 points et huit passes décisives.
Miles Bridges a récolté 23 points et 10 rebonds pour les Hornets, qui ont joué la seconde mi-temps sans LaMelo Ball après s’être blessé à la cheville.
Terry Rozier, qui jouait pour la première fois depuis le 4 novembre après avoir raté neuf matchs en raison d’une tension à l’aine, a récolté 22 points et neuf passes décisives pour Charlotte.
La séquence de victoires est la plus longue d’Orlando depuis une séquence de neuf matchs consécutifs, un record de franchise, du 23 décembre 2010 au 12 janvier 2011. Wagner, pour sa part, ne voit aucune raison pour laquelle cela ne pourrait pas durer plus longtemps.
« Je pense que tout le monde dans le bâtiment le croit et c’est ce qui a fait cela », a-t-il déclaré. « C’est comme ça que ça a commencé pour nous, je pense : le changement de notre mentalité par rapport aux deux dernières années. »
« Ce n’était pas notre meilleur départ, ce n’était pas notre meilleur match, mais on ne peut pas être fou d’une victoire en NBA », a déclaré Anthony, qui a également réalisé sept rebonds, sept passes décisives et deux interceptions. « Nous devons aborder tout de la même manière. Nous avons établi une norme pour nous-mêmes et nous devons maintenir cette norme.
Malgré l’absence de Ball, Orlando ne menait que 95-92 lorsqu’Anthony a marqué un jeu à 3 points avec 10 :12 à jouer. Il a volé une passe et l’a transmise à Wagner pour deux lancers francs, puis a aidé le tir bancaire de 7 pieds de Banchero. Charlotte n’a plus jamais pris l’avantage sous cinq.
Les Hornets se sont retrouvés menés 61-57 après une première mi-temps où ils ont tiré à 59,5% (25 pour 42). L’offensive n’était pas le problème, selon l’entraîneur des Hornets, Steve Clifford.
« Nous avons disputé 15 matchs et 13 d’entre eux étaient plus que suffisants pour gagner offensivement, peu importe qui était sur le terrain », a déclaré Clifford. « Mais nous devons mieux défendre sur le demi-terrain. »
Wagner a réalisé ses neuf premiers tirs, une variété de lay-ups, de dunks et de roulements de doigts, et les cinq paniers du centre Magic Goga Bitadze sont survenus sur des dunks. Le Magic a récolté 33 passes décisives sur 47 paniers.
Caleb Houstan a marqué six points sur une possession pour aider Orlando à prendre une avance de 9 points au deuxième quart. Brandon Miller a commis une faute flagrante sur Houstan lors d’une tentative de tir. Après que Houstan ait effectué les trois lancers francs, le Magic a conservé la possession et Houstan a marqué un 3 points. Ce sont ses six seuls points du match.
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