SAN FRANCISCO (AP) – Gregg Popovich a qualifié les fans des Spurs de huer Kawhi Leonard de « haineux » et de « mesquin », et l’entraîneur de San Antonio n’a aucun regret d’avoir pris le micro et d’implorer le public local pour le faire tomber.
« Absolument pas », a déclaré Popovich vendredi soir avant que les Spurs ne affrontent les Warriors. « C’est assez facile à comprendre. Je l’ai écouté pendant un moment et c’est devenu de plus en plus fort et de plus en plus laid, et je me sentais désolé pour lui, et j’étais gêné pour notre ville, pour notre organisation.
« Parce que ce n’est pas ce que nous sommes, ce n’est pas ainsi que nous nous comportons depuis 25 ans. C’est à l’opposé de la façon dont nous nous sommes comportés, de la façon dont nous avons travaillé dans la communauté.
Même si Popovich considérait cela comme « unique » avec le comportement des fans et les créditait pour leurs années de soutien, il trouvait toujours extrêmement irrespectueux de traiter l’ancien All-Star des Spurs Leonard, maintenant avec les Clippers, de cette façon à son retour à Centre de banque de gel.
Tard dans la première moitié de la défaite 109-102 de mercredi, Popovich a pris le micro et a dit à la foule d’arrêter les huées. San Antonio a perdu son 10e match consécutif.
«C’est en quelque sorte une indication du monde dans lequel nous vivons aujourd’hui. C’était haineux », a déclaré Popovich. « C’était vraiment irrespectueux, c’était juste mesquin. Nous sommes l’équipe qui, lorsque quelqu’un revient en ville après avoir été Spur, donc vous revenez d’abord en ville, nous montrons une vidéo de lui. Je me souviens que lorsque Kawhi et Danny Green sont revenus de Toronto, nous avons montré des vidéos de ces gars-là et la foule n’a pas réagi comme ça. Cela raconte toute l’histoire, et maintenant c’est cinq ans plus tard, six ans plus tard, et cela va arriver.
L’entraîneur des Warriors, Steve Kerr, parle à ses joueurs des huées qui accompagnent le territoire en tant qu’athlète professionnel, mais cela peut dépasser les limites, et ce n’est certainement pas prévu lorsqu’il s’agit d’un joueur qui a tant signifié pour une franchise. Kevin Durant, deux fois MVP des finales NBA avec les Warriors, a été accueilli par une chaleureuse ovation lorsqu’il a finalement affronté Golden State pour la première fois devant les fans lors de la soirée d’ouverture le mois dernier avec Phoenix depuis son départ après la saison 2018-19.
Popovich a noté que la quantité de haine qui règne actuellement dans le monde rend le comportement des fans encore plus honteux – sans parler du fait qu’il alimente également le jeu de Leonard.
«Je pense que cela reflète la façon dont le monde fonctionne actuellement. Il y a suffisamment de haine contre le monde pour que je pense que c’est totalement inapproprié. Ce n’est pas ce que vous enseigneriez à vos enfants », a déclaré Popovich. « … Donc ça n’a aucun sens, ce n’est pas judicieux, donc à tous les niveaux, je n’ai aucun regret. »