C’est presque sans précédent en NBA : Darius Acuff Jr. se classe comme le deuxième joueur à avoir tenté le plus de tirs au cours de ses quatre premiers matchs (93 tentatives), juste derrière Wilt Chamberlain qui en compte 137. Dans le basket moderne, disposer d’une telle liberté à un âge aussi précoce peut être perçu comme un avantage, mais aussi comme un frein.
Avec ce total de 93 tentatives en quatre matchs, Darius Acuff Jr. devance des noms comme Alex English (89) ou Kevin Durant (86). Cette statistique peut se lire de deux façons: positive et négative.
Commençons par la version négative, car il faut réserver le meilleur pour la fin. 5/24, 10/26, 9/23, 8/20 : ce sont les chiffres de réussite et de tentatives du rookie des Kings au début de la saison. L’efficacité manque clairement. Pas étonnant pour un rookie, certes, mais cela freine son équipe (qui n’en a pas besoin). Les Sacramento Kings n’étaient déjà pas au sommet de leur forme, alors si le jeune homme envoie brique sur brique…
En plus de ce manque criant d’efficacité, il lui arrive trop souvent, après un tir manqué, de traîner pour revenir défendre, et cela peut agacer bon nombre de monde. Draymond Green avait pris le temps de lui parler à la fin d’un match de pré-saison entre les Warriors et les Kings. Manifestement, les conseils passent par une oreille et ressortent par l’autre. Pour progresser de la meilleure façon possible, écouter les vétérans est crucial.
Darius Acuff t’es pas sérieux frère 😭 https://t.co/0UndWkBL81
— TrashTalk (@TrashTalk_fr) October 28, 2026
Draymond on his on-court interaction with Darius Acuff
« Mon conseil ? simplement « qui a touché le ballon sur cette possession ? ». Il m’a répondu « personne ». Et je lui ai dit qu’il n’y en n’avait pas beaucoup de ce genre, car cette saison avec les Kings, on peut vite se retrouver à ce que des joueurs organisent leur rancœur contre toi, que certains ne veulent pas te voir réussir, et que des échanges houleux se créent sur le bord du terrain… on peut voir des joueurs s’emporter en disant « ils veulent donner ceci à ce rookie, et ça ne passera pas ! ». Lorsque j’ai vu cela, j’ai simplement voulu lui donner une petite astuce. »
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— The Draymond Green Show (@DraymondShow) October 13, 2026
Bon, passons au volet positif. Échouer peut être utile : c’est en chutant qu’on apprend à se relever, comme disait Kobe Bryant. Malgré tout, sur ces 93 tirs tentés, tous n’ont pas été inutiles, et il a notamment livré une performance impressionnante à 33 points face aux Blazers. Le talent est clairement là. Il est simplement en phase d’apprentissage, et les Kings semblent être la franchise idéale pour cela. Maxime Raynaud est out, Ben Simmons aussi, et ce n’est pas avec Domantas Sabonis et Zach LaVine que tu viserais les playoffs, du moins pas en 2027. Développer les jeunes apparaît donc comme la meilleure approche à privilégier.
Les Kings lui donnent carte blanche. Le choix des tirs devrait s’affiner avec les années et l’expérience. Aujourd’hui, il est en plein apprentissage et a l’occasion de prendre la parole sur le parquet. Cette confiance pourrait accélérer son apprentissage et lui permettre d’emmagasiner de l’expérience plus rapidement que ses camarades de promotion, ce qui correspond exactement à ce que Sacramento espère construire autour de lui.
Cependant, prendre beaucoup de tirs n’empêche pas de contribuer en défense et de progresser dans la passe. Deux autres volets qui seront déterminants dans sa courbe de progression.