Dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux, Ernie Johnson a annoncé que la saison 2026-27 serait son ultime année à la tête de « Inside the NBA ». Après 37 années derrière le micro, il tourne la page d’une émission qu’il anime depuis 1990.
Âgé de 70 ans, il affirme que c’est le moment opportun pour ce changement.
Pour lui, le secret de sa réussite tenait à sa capacité à être prêt à n’importe quelle éventualité et à tout connaître des joueurs. Or cette préparation ne le satisfait plus, ce qui l’amène à faire ce choix. Un autre élément pèse également : il souffre d’un souci cardiaque depuis près de deux ans, avec un pontage effectué il y a 14 mois. Il souhaite ralentir le rythme et consacrer davantage de temps à sa famille, ce qui paraît naturel après avoir supporté pendant des années les échanges et les échanges nerveux avec Shaquille O’Neal, Kenny Smith et Charles Barkley.
Cette annonce a surpris, sans surprise toutefois. Début septembre, Barkley avait évoqué sur le podcast de Bill Simmons que cette présente saison serait aussi la dernière pour lui, à moins qu’Ernie ne change d’avis. Il faut toutefois noter que ce n’est pas une retraite complète, car Johnson continuera de couvrir la March Madness (le célèbre tournoi universitaire) pour CBS, tout en développant sa société de production 32 Bow Ties.
Waouh…
Ernie Johnson, figure emblématique de l’émission « Inside the NBA », vient d’annoncer que la saison 2026-27 serait sa dernière à ce poste.
Une aventure absolument légendaire aux côtés de Shaq, Charles Barkley et Kenny Smith 🙏
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Le contexte mérite aussi d’être pris en compte. L’émission a été adaptée sur ESPN l’an dernier, tout en restant produite par TNT. Pour la saison 2026-27, le show est programmé à 25 épisodes durant la saison régulière sur ESPN, puis présent dans les Playoffs jusqu’aux Finales.
Sur le plateau, juste après l’annonce, Kenny Smith, Charles Barkley et Shaquille O’Neal lui ont tous rendu un hommage appuyé. O’Neal a confié qu’il regardait l’émission avant d’intégrer la NBA et qu’il ignorait l’âge d’Ernie. Ils ont aussi évoqué l’épisode où Shaq lui a fait un croche-pied…
Il ne reste donc plus qu’une saison pour profiter d’un des plateaux les plus drôles de l’histoire de la NBA.