Durant tout l’été, l’épopée autour de LeBron James a animé la rubrique des rumeurs. Les Cavaliers figuraient parmi les favoris pour accueillir le King lors de la Free Agency, mais il a finalement opté pour les Sixers. Un retournement qui a laissé le coach de Cleveland, Kenny Atkinson, dans une vraie morosité…
Avant la rencontre entre les Cavaliers et les Sixers programmée cette nuit-là, Atkinson est revenu sur les jours qui ont précédé et suivi l’annonce du choix de LeBron pour Philadelphie :
« Nous étions pleins d’impatience et d’enthousiasme à l’idée d’accueillir James, puis la nouvelle est tombée », a déclaré l’entraîneur des Cavs, par le biais de . « Fort de ma connaissance de la Free Agency, lorsque l’on attend que quelque chose se fasse et que ça ne se passe pas, les premiers jours, on se sent tout simplement déprimé, pour être tout à fait honnête. »
Longtemps vus comme une destination crédible pour clore le chapitre du Roi, les Cleveland Cavaliers disposaient de nombreux atouts : une équipe talentueuse, une possibilité de viser le titre, et surtout une belle histoire avec le retour à la maison du phénomène de l’Ohio.
LeBron James avait lui-même alimenté, de façon plus ou moins directe, ces rumeurs à travers plusieurs publications sur les réseaux sociaux lors de son passage dans l’Ohio cet été, se montrant notamment avec son ami d’enfance et… adjoint au directeur général des Cavaliers Brandon Weems.
Vous connaissez la suite.
L’entraîneur des Cavs Kenny Atkinson était « déprimé » lorsque l’information selon laquelle LeBron signait aux Sixers est sortie (relayée par @mcten).
« Nous étions impatients et confiants (à l’idée de recruter James), et puis la nouvelle est tombée.
Connaissant bien la Free Agency, quand on s’attend à ce que quelque chose se passe et que ça ne se passe pas, les premiers jours, on se sent tout simplement déprimé, très honnêtement. »
— TrashTalk (@TrashTalk_fr) October 23, 2026
Kenny Atkinson a depuis réussi à passer à autre chose, mais le scénario de la nuit dernière lui a sans doute rappelé de mauvais souvenirs : ses Cavaliers ont été totalement dépassés par les Sixers de LeBron, après avoir compté jusqu’à 29 points d’avance en première mi-temps.
Ça aussi, c’est déprimant…