L’italien Jannik Sinner, numéro un mondial pour quelques jours encore (jusqu’à ce que l’Allemand Alexander Zverev le dépasse), a choisi le Suédois Magnus Norman comme son prochain entraîneur, en remplacement de l’Australien Darren Cahill, qui quittera son poste à l’issue de la saison 2027.
Selon le quotidien britannique The Times, Norman s’intégrera à l’équipe de Sinner en décembre pour aider l’Italien Simone Vagnozzi (son deuxième entraîneur) dans la préparation du joueur qui n’a pas disputé de compétition depuis qu’il a remporté la finale de Wimbledon, en juillet, en raison d’une blessure au genou droit. À un moment donné, il avait été évoqué que l’Espagnol Juan Carlos Ferrero, qui ne travaille plus avec Carlos Alcaraz, pourrait être choisi par Sinner, mais cela n’a pas été le cas.
La publication du célèbre quotidien est intervenue quelques heures après que l’Italien a annoncé son retour à l’activité au sein du « Six Kings Slam », un tournoi d’exhibition qui se disputera du 27 au 30 décembre à Riyad (initialement prévu du 21 au 24 octobre, mais reporté en raison de l’inquiétude géopolitique au Moyen-Orient).
« Darren Cahill quittera son poste d’entraîneur; Sinner a choisi Magnus Norman », a publié The Times au sujet de l’ancien joueur suédois de 50 ans, qui fut numéro 2 mondial et a bâti une réputation distinguée comme entraîneur. En 2013, Norman a commencé à travailler avec le Suisse Stan Wawrinka, le guidant vers trois titres du Grand Chelem en trois saisons : l’Open d’Australie 2014, Roland-Garros 2015 et l’US Open 2016. Dans ces finales, Wawrinka a battu l’Espagnol Rafael Nadal et le Serbe Novak Djokovic.
Ces expériences ont fait de Norman l’un des entraîneurs les plus demandés du circuit après l’annonce de la retraite de Wawrinka (41 ans), qui se concrétisera cette semaine lors de l’ATP de Bâle. Pire encore, Wawrinka pourrait jouer aujourd’hui même son dernier match s’il perd contre le Tchèque Jiri Lehecka, 21e mondial.
Selon The Times, plusieurs joueurs d’élite avaient manifesté leur intérêt pour Norman, qui avait déjà été proche de rejoindre le staff technique de Sinner en 2022, avant que l’Italien ne choisisse Cahill. L’Australien a entraîné de nombreux joueurs de premier plan, parmi eux son compatriote Lleyton Hewitt, l’Américain Andre Agassi et la Roumaine Simona Halep. Mais il a décidé de quitter l’équipe de Sinner à la fin de cette saison après avoir reporté d’un an sa retraite professionnelle en tant qu’entraîneur. Norman devra désormais s’intégrer à Vagnozzi, en conservant l’équilibre d’un groupe qui a porté Sinner au sommet, qui a remporté 44 de ses 47 matchs cette année, jusqu’à ce que les difficultés au genou droit ne viennent freiner ses performances.