Alors que Janne Andersson a pris sa retraite mercredi en tant que sélectionneur de la Suède, il a évalué ce que son avenir pourrait lui réserver après avoir passé les sept dernières années dans ce qu’il a décrit comme « le meilleur travail du monde ».
«Tout», dit-il d’un ton plutôt maussade, «ne peut qu’empirer».
Les fans de football masculin en Suède connaissent ce sentiment.
Adieu 2023, diraient-ils. Vous ne manquerez pas.
Cela a été un épisode déprimant après l’autre pour une nation autrefois fière du football – demi-finaliste de la Coupe du monde en 1994 et quart de finaliste pas plus tard qu’en 2018 – qui traverse ses moments les plus sombres depuis une génération.
Que diriez-vous de ceci pour une histoire de malheur : la Suède a raté de peu la qualification pour le Championnat d’Europe à 24 équipes, faisant suite à son absence de la Coupe du Monde de l’année dernière au Qatar. C’est la première fois depuis les années 1980 que le maillot jaune distinctif de la Suède ne sera pas visible lors de tournois masculins majeurs consécutifs.
L’équipe nationale risquait d’être rétrogradée au troisième rang de la Ligue des Nations de l’UEFA après avoir terminé à la dernière place d’un groupe contenant la Serbie, la Norvège et la Slovénie fin 2022.
L’unique représentant de la Suède dans les trois compétitions interclubs européennes, Hacken, a perdu ses quatre matches de groupe en Ligue Europa. Son zéro point et sa différence de buts de moins 11 constituent le pire bilan de toutes les équipes de la compétition. La Suède, quant à elle, a plongé au 23e rang du classement UEFA des clubs de chaque nation dans les compétitions européennes, derrière Chypre.
Hors du terrain, Les supporters suédois ont été pris pour cible par un homme armé qui a abattu deux d’entre eux avant un match de qualification pour l’Euro 2024 contre la Belgique à Bruxelles le mois dernier. Il a a déclenché un débat sur la question de savoir si les supporters itinérants de l’équipe devraient porter des vêtements aux couleurs nationales.
Être fan de la Suède est difficile en ce moment. Même l’équipe masculine des moins de 21 ans risque de rater le prochain Championnat d’Europe de cette catégorie.
Pour ceux qui ont une attitude plus positive, il y a quelques éléments auxquels s’accrocher.
Andersson part – peut-être un ou deux ans trop tard pour beaucoup – et ce pourrait être le moment pour la fédération d’être audacieuse et d’embaucher un entraîneur plus jeune avec une vision plus moderne du jeu, capable de tirer le meilleur parti d’un grand nombre de jeunes passionnants. joueurs offensifs, dirigés par Alexander Isak et Dejan Kulusevski – titulaires réguliers des meilleures équipes de Premier League Newcastle et Tottenham, respectivement.
Les critiques considéraient Andersson, 61 ans, comme trop pragmatique et démodé dans son approche, jouant jusqu’à récemment avec un grand homme cible à l’avant, un clin d’œil à une éducation d’entraîneur influencée par Roy Hodgson et Bob Houghton, des Anglais qui a été entraîneur dans la ligue suédoise et utilisait généralement une formation 4-4-2 à l’ancienne.
Andersson a essayé d’évoluer – il le fallait – au cours de ses dernières années. Mais avec un Zlatan Ibrahimovic à la retraite, sujet aux blessures et désormais à la retraite, et avec un manque de qualité et de profondeur à l’arrière et au milieu de terrain central, les résultats de la Suède étaient alarmants. Rien de plus que la défaite 3-0 en Azerbaïdjan la semaine dernière et la défaite 3-1 à domicile contre l’Autriche en septembre qui ont mis fin à tout espoir de qualification pour l’Euro 2024.
« Nous avons besoin de quelqu’un qui puisse changer le jeu, avec des idées différentes, un football un peu plus offensif avec une meilleure possession du ballon », a déclaré Roony Bardghji, un joueur très apprécié de l’équipe des moins de 21 ans qui a fait la une des journaux en club en marquant un but vainqueur pour Le FC Copenhague contre Manchester United en Ligue des champions ce mois-ci.
La Suède pourrait même être prête à embaucher son tout premier entraîneur de l’équipe masculine né à l’étranger, avec un Norvégien – Per Mathias Högmo, qui dirige Hacken – sur la liste des options de la fédération.
Graham Potter, l’ancien manager de Chelsea qui a déjà entraîné en Suède à Ostersund, aurait déclaré qu’il n’était pas intéressé. Tout comme Peter Gerhardsson, l’entraîneur de l’équipe nationale féminine, qui a apporté une lueur d’espoir au cours d’une année sombre pour le football suédois en atteignant les demi-finales de la Coupe du monde féminine en Australie et en Nouvelle-Zélande.
Ainsi, à Isak, Kulusevski, potentiellement Bardghji et Hugo Larsson, 19 ans, un milieu de terrain qui a quitté Malmö pour rejoindre l’Eintracht Francfort pendant l’intersaison pour un frais d’enregistrement reçu par une équipe suédoise – il y a peut-être de l’espoir. Il y a également eu des nouvelles passionnantes mercredi avec le fils du grand suédois Ibrahimovic, Vincent, appelé à un camp d’entraînement élargi pour l’équipe nationale des moins de 15 ans.
Cela a été annoncé à peu près au moment où Andersson tenait sa dernière conférence de presse dans le métier de ses rêves.
Au revoir Janne Andersson. Bonjour — même si c’est loin dans le futur — un autre Ibrahimovic.
Après tout, il y a peut-être une raison d’être optimiste.