Jusuf Nurkic, pivot du Jazz, est atteint d’une déchirure au deuxième orteil du pied droit et sera absent pour au moins un mois, retardant ainsi le début de la saison. Cette absence va forcer Will Hardy à réorganiser ses plans dans la raquette.
Il avait participé à environ dix minutes lors du premier match de pré-saison contre Denver (4 points, 5 rebonds, 4 passes), mais il avait manqué le deuxième, mardi. L’aggravation indiquait une blessure plus sérieuse que prévu. Et comme les ennuis au pied peuvent être particulièrement gênants pour les pivots, on n’écarte pas la possibilité d’un absence plus longue que prévu.
Quatre semaines d’absence minimum pour Jusuf Nurkic ! 😕
— TrashTalk (@TrashTalk_fr) October 7, 2026
Pour Utah, le calendrier est périlleux : le coup d’envoi est fixé au 21 octobre à Memphis, et Nurkic (32 ans) avait été prolongé cet été pour deux ans et 22 millions de dollars. La saison précédente, il tournait à 10,9 points, 10,4 rebonds et 4,8 passes de moyenne en 41 matchs, affichant notamment un record de la franchise avec trois triple-doubles consécutifs fin janvier.
Cette blessure transforme surtout les plans de Will Hardy. Depuis le trade envoyant Walker Kessler aux Lakers cet été, Nurkic pouvait espérer prendre le poste de pivot titulaire. Lors du premier match de pré-saison, le cinq majeur était composé de Keyonte George, Darryn Peterson, Lauri Markkanen, Jaren Jackson Jr. et Nurkic. Ce bloc ne va donc pas se retrouver sur le terrain avant plusieurs semaines. À cela s’ajoutent les petits pépins de Markkanen et de Brice Sensabaugh, ce qui rend la semaine particulièrement chargée à l’infirmerie.
Deux scénarios s’offrent désormais à l’entraîneur des Jazz. Première option : Jaxson Hayes en titulaire. Pivot « traditionnel » du groupe, il avait été aligné dès le deuxième match de pré-saison et apporte une dimension aérienne, mais demeure encore trop limité offensivement. Le quintet resterait donc proche de celui envisagé avec Nurkic, mais sans son impact offensif et son jeu de création. Mo Bamba verrait aussi son temps de jeu augmenter dans la rotation.
Pour ce qui est de la deuxième option : Jaren Jackson Jr. occuperait le poste 5. Markkanen et JJJ resteraient ensemble dans la raquette, avec le jeune Ace Bailey sur l’aile. L’option 2 paraît la plus séduisante sur le papier, offrant davantage de talent offensif, mais l’option 1 s’inscrit davantage dans la continuité.
Dans les deux cas, la rotation intérieure d’Utah – déjà fragile depuis le départ de Kessler – exigera un travail conséquent de Hardy durant ce premier mois. Avec cet effectif, le Jazz peut néanmoins viser une place dans le Play-in, voire mieux, à condition que tout le monde soit en forme et impliqué.