La NBA s’apprête à reprendre ses droits le mardi 20 octobre prochain, emportant dans ses bagages un condensé de favoris pour décrocher le titre en 2027. Les Knicks, pourraient-ils concrétiser un back-to-back colossal ? Les Spurs avec Victor Wembanyama, prêts à écrire une nouvelle page ? Le Thunder, porté par le double MVP Shai Gilgeous-Alexander ? Un outsider venu de l’Est, issu de Philadelphie ou de Miami ? Six mois de combat intense à travers les États-Unis attendent les 30 franchises, chacune avec ses raisons bien précises de s’y attarder. On démarre avec les Portland Trail Blazers.
#Damian Lillard à 3-points, vu qu’on est en 2018
La réalité est douloureuse, mais Damian Lillard fêtera ses 36 ans. Il sort d’une blessure terrible pour un basketteur professionnel, la rupture du tendon d’Achille. Attendre quoi que ce soit de sa part pourrait sembler insensé, et pourtant… En revenant à Portland, le meilleur artiste du ballon orange a touché notre sensibilité, utilisant notre mélancolie comme une alliée. Oui, on brûle d’impatience de revoir Damian Lillard sur les parquets, mais encore plus dans sa ville, sur son terrain, sous son maillot !
# Ja Morant, le nouveau départ
L’un des transferts les plus fascinants de l’été. Lui aussi n’a pas foulé les planches depuis un moment. Il a tout de même évolué, mais son vrai visage est resté hors champ. Mélangé à son image sur les réseaux, le meneur a presque fait oublier qu’il faisait partie des plus grands talents mondiaux avec une balle orange dans les mains. Certains croient encore en lui, d’autres se sont détournés, mais tous sont impatients de le voir évoluer dans un nouvel univers. S’il est en forme, il peut devenir le visage de la franchise; s’il échoue, les fans pourront presque dire au revoir à l’un des talents les plus prometteurs de l’histoire récente de la NBA.
# Le back-court Lillard – Morant qui aurait fait pleurer tout le monde il y a 3 ans
Après avoir évoqué Damian Lillard puis Ja Morant, il fallait s’intéresser au duo Lillard – Morant. Sur le papier, ces deux arrières se complètent en attaque. Un tireur capable d’étirer les défenses, un slasher prêt à en profiter. Deux meneurs de grande classe qui sauront se relayer. Un vétéran qui sait jouer sans ballon, un jeune fou qui le servira au bon moment. La force tranquille et la tempête. Bien sûr, des doutes subsistent sur leur condition physique, leur complémentarité défensive, leur entente globale, mais sur le papier, c’est peut-être le back-court le plus sexy de la NBA.
Selon @ChrisBHaynes, Damian Lillard et Ja Morant seront tous les deux titulaires aux Blazers la saison prochaine. pic.twitter.com/U47Y09o6pO
— TrashTalk (@TrashTalk_fr) June 29, 2026
# Toumani Camara, pour s’affirmer comme l’un des meilleurs défenseurs de la ligue
Il y a deux ans, Toumani Camara avait reçu la distinction All-Defensive Second Team. Mérité pour un joueur long et intense capable d’entraver chaque ailier adverse. Or, la saison passée, le Belge a retrouvé un rythme nettement plus calme avant d’arriver au terme de l’exercice régulier. À ce niveau, chaque petite baisse d’intensité est scrutée et pour un joueur qui bâtit sa carrière sur sa défense, c’est interdit. Portland exigera de l’exigence avec lui, car Toumani possède tout ce qu’il faut pour devenir l’un des plus grands cauchemars des vedettes de la Grande Ligue.
# Scoot Henderson, déjà la dernière chance ?
Lors du sprint de Playoffs face aux San Antonio Spurs, Scoot Henderson a été convaincant, voire remarquable. Une première étincelle de vie après trois saisons globalement difficiles en NBA. Néanmoins, cette année ressemble à un piège: nouveau coach, retour de Ja Morant et Damian Lillard sur son poste et pression croissante pour obtenir un nouveau contrat, l’environnement n’est pas facile. Les guards mettent davantage de temps à devenir opérationnels en NBA, alors peut-être qu’il surprendra et montrera que les progrès entrevus en avril sont réels, ce qui serait sans doute la meilleure nouvelle pour la franchise. Mais si ce n’est pas le cas, sa place dans la catégorie des busts pourrait être scellée.
# Sidy Cissoko, une vraie place dans le groupe ?
L’un des chouchous de Tiago Splitter a vu son mentor rejoindre Chicago. Mais Sidy Cissoko a tant brillé l’année dernière qu’il a contraint les Blazers à lui offrir un contrat garanti. Son profil défensif peut s’avérer précieux pour Portland, mais la concurrence demeure féroce. Le Français devra rapidement s’imposer en l’absence de Shaedon Sharpe (environ quatre mois) pour gagner des minutes sur le poste 2-3 et viser, lui aussi, un nouveau contrat plus long en fin de saison.
Sidy Cissoko sort son meilleur match récent en sortie de banc 🇫🇷
🔸14 points (à 6/10 au tir)
🔸4 rebonds
🔸2 assists
🔸2 stocks
🔸18 minutes
Et un gros tomare en transition, il a débloqué le skill « double saut » 😤pic.twitter.com/VpjAfpMhuQ
— Benoît TrashTalk (@We_Want_Tacos) March 14, 2026
# Hansen Yang, coqueluche ou promesse ?
Ce jeune Chinois, capable de réaliser énormément de choses sur un parquet compte tenu de sa taille, compte de très grands fans. Il était attendu comme rookie l’an dernier, très intrigant, mais il a globalement déçu. Il n’était pas encore prêt. Après de belles prestations en FIBA cet été et probablement un meilleur niveau d’anglais, il faut maintenant tenter de s’intégrer à la rotation et gagner bien plus que le statut de chouchou des supporters. Les Blazers en auront besoin.
# Jrue Holiday, mentor parfait pour Ja
Outre Damian Lillard et Ja Morant, Jrue Holiday fait aussi partie du back-court des Portland Trail Blazers. Un troisième larron qui s’avère peut-être le plus fiable, capable d’apporter énormément au reste de l’effectif, notamment à Ja Morant. L’ancien prodige des Grizzlies n’a jamais connu un tel vétéran à Memphis et va pouvoir profiter des conseils d’un joueur ayant remporté deux titres de champion. L’environnement pour progresser est idéal, à lui de saisir cette opportunité.
Jrue Holiday rejoint donc Scottie Pippen dans l’histoire du basket.
2021 : champion NBA + l’or aux JO ⭐️
2024 : champion NBA + l’or aux JO ⭐️
Deux années au sommet du basket.
La plus grande compétition au monde.
La plus grande compétition internationale.
Quel joueur. pic.twitter.com/5fGgJzNenZ
— TrashTalk (@TrashTalk_fr) August 10, 2024
# Au fait, on met qui dans la raquette ?
Les titulaires tiennent la route dans la raquette. Toumani Camara et Donovan Clingan, deux jeunes talents, notamment défensifs, qui ont tout pour assurer 30 bonnes minutes aux Blazers. Le souci, ce sont les 18 autres. Hansen Yang est la rotation la plus naturelle au poste de pivot, mais il n’a pas encore démontré qu’il peut relever un tel défi et les autres grands de l’effectif se résument à Micah Potter et Branden Carlson. Sur le poste 4, la situation est encore plus critique. Derrière le Belge, il y a un Jeremy Sochan sous contrat non garanti et… c’est tout. Bien sûr, Deni Avdija recevra des minutes à ce poste, mais en l’absence de Shaedon Sharpe, la profondeur au poste 3 est également limitée. Les Blazers manquent cruellement de réserves et se trouvent à une blessure près d’une catastrophe.
# Les nouvelles décisions radines de Tom Dundon
Après les deux-voies qui ne font pas le trajet en Playoffs, les maillots distribués qui ne sont pas offerts au public, le nouvel entraîneur (Micah Nori) payé au salaire le plus bas et la longue attente dans le hall de l’hôtel pour éviter de payer une nuit de plus dans les chambres, quelle sera la prochaine extravagance budgétaire d’un propriétaire qui n’a clairement pas les moyens ? C’est le feuilleton de la saison prochaine à Portland.
