La NBA reprend ses droits le 20 octobre, et avec cela s’impose inévitablement la tradition des 30 previews en 30 jours. On connaît la rengaine : revue estivale du marché, effectif, projections et bien sûr pronostics, afin de maîtriser chaque équipe sur le bout des doigts avant le début de la compétition. Aujourd’hui, place à Memphis et à leur présentation.
Ce qui s’est passé durant la saison précédente
La fin d’un chapitre. Voilà comment on pourrait résumer la saison 2025-26 des Grizzlies. Et comme souvent lorsque l’on boucle une étape, le tableau n’est pas des plus reluisants.
Seulement 25 victoires pour 57 défaites au compteur, une 13e place à l’Ouest. Le pire bilan de l’histoire de la franchise depuis la saison 2017-18. Memphis a cherché l’échec en fin de parcours, alignant des joueurs anonymes — 33 éléments utilisés au total — afin d’amasser les défaites en vue de la draft (huit revers consécutifs pour conclure, et 21 défaites sur les 23 derniers matchs).
Pour faire écho à la situation, Ja Morant n’a disputé que 20 rencontres et a vécu un véritable clash avec le staff technique. Jaren Jackson Jr. a lui été prié de prendre le chemin de Utah (dans un échange impliquant John Konchar, Jock Landale et Vince Williams Jr.). Quant à Zach Edey, l’une des attractions majeures de la saison après une excellente année rookie, il a été limité à onze matchs en raison de blessures.
Parmi les rares satisfactions: la première saison franchement plaisante de Cedric Coward, nommé parmi les cinq meilleurs rookies aux côtés de Cooper Flagg, Kon Knuppel, Dylan Harper et V.J. Edgecombe.
Le mercato estival
- Ils partent : Ja Morant, Santi Aldama, Brandon Clarke (RIP…), Kentavious Caldwell-Pope, Rayan Rupert, Taj Gibson
- Ils prolongent : WHOOP THAT TRICK
- Ils arrivent : Cam Boozer, D’Angelo Russell, Isaiah Stewart, Jerami Grant, Kris Murray, Quinten Post, Karim Lopez, Jordan Hawkins, Micah Peavy, Richie Saunders
L’ère Ja Morant se termine officiellement à Memphis. Après Desmond Bane et Jaren Jackson Jr., c’est désormais l’ancien meneur All-Star qui est parti : direction Portland en échange de Jerami Grant et Kris Murray. Une issue prévisible au vu des déboires ayant entouré Ja ces dernières années, mais surtout très décevante lorsque l’on repense aux passages épiques qui ont accompagné l’ascension folle de Morant entre 2019 et 2023.
Quand un chapitre se ferme, un autre s’ouvre. Et les Grizzlies ont déjà trouvé leur nouveau leader potentiel, à savoir Cam Boozer. Le troisième choix de la Draft NBA 2026, fils de Carlos, arrive pour devenir l’emblème de la reconstruction à Memphis. Il va immédiatement renforcer l’intérieur aux côtés du géant Zach Edey. Avec l’arrivée aussi d’Isaiah Stewart, le secteur intérieur devrait peser lourd chez les Grizzlies !
Parmi les autres mouvements estivaux: le Français Rayan Rupert n’a pas été retenu malgré un bon passage dans le Tennessee l’an dernier, Karim Lopez est arrivé après être devenu le premier joueur né au Mexique à être drafté au premier tour, un vétéran (D’Angelo Russell) a pris la place d’un autre (Kentavious Caldwell-Pope), tandis que Quinten Post et Santi Aldama se sont croisés à l’aéroport. Jordan Hawkins (14e choix de la Draft 2023) a aussi été recruté début septembre.
Grosse pensée pour Brandon Clarke, décédé tragiquement à l’âge de 29 ans à cause d’une overdose le 11 mai dernier. Énergisateur de l’équipe, il était arrivé à Memphis la même année que Ja Morant, devenant rapidement l’un des chouchous de la franchise…
L’effectif 2026-27 des Grizzlies
- Meneurs : Scotty Pippen Jr., Ty Jerome, Walter Clayton Jr., D’Angelo Russell, Javon Small (two-way)
- Arrières : Cedric Coward, Cam Spencer, Jordan Hawkins, Micah Peavy, Richie Saunders, Jahmai Mashack (two-way)
- Ailiers : Jaylen Wells, GG Jackson, Olivier-Maxence Prosper, Kris Murray
- Ailiers-forts : Cam Boozer, Jerami Grant, Taylor Hendricks, Karim Lopez
- Pivots : Zach Edey, Isaiah Stewart, Quinten Post
Lorsqu’une équipe s’engage dans une reconstruction, l’effectif peut rapidement devenir le chantier. Memphis n’échappe pas à la règle. Néanmoins, certains axes se dessinent déjà et offrent une direction claire.
Premier axe : le poste intérieur. Boozer et Edey forment un duo prometteur, captivant et potentiellement complémentaire. La polyvalence de Boozer associée à la carrure d’Edey (2 m 21, 138 kilos) pourrait causer des dégâts, surtout si l’on ajoute la solidité défensive d’Isaiah Stewart en sortie de banc. Quinten Post apportera lui davantage de finesse et de tir extérieur.
Deuxième axe : des jeunes prometteurs dans les lignes arrières. Élu dans le All-Rookie First Team la saison dernière, Cedric Coward représente aussi l’avenir des Grizzlies. Son potentiel two-way a même suscité des comparaisons avec un jeune Kawhi Leonard, rien que ça ! Jaylen Wells — également nommé All-Rookie First Team en 2025 — est lui aussi un arrière/ailier à fort potentiel sur lequel Memphis compte.
Au poste de meneur, laissé vacant par le départ de Ja Morant, la titularisation devrait se jouer entre Scotty Pippen Jr. et Ty Jerome. D’Angelo Russell demeure évidemment le joueur le plus expérimenté du lot, même s’il ne cadre pas vraiment avec le projet des Grizzlies.
“The 30 year-old 18 year-old!”
NBA Player Correspondent @CedricCoward can’t believe @CameronBoozer12 is only 18 😂 pic.twitter.com/ZkIFvtNJSm
— NBA (@NBA) June 22, 2026
Dans cet effectif particulièrement jeune (16 joueurs de 25 ans ou moins), on suivra aussi le rôle de Jerami Grant, sans doute le joueur le plus accompli sur le papier mais qui se retrouve au cœur d’un frontcourt composé de nombreux jeunes affamés. Poste 3 ? Poste 4 ? Titulaire ou remplaçant ? L’avenir nous le dira, mais Jerami n’est sans doute pas destiné à rester au pays d’Elvis bien longtemps (fin de contrat en 2028, option joueur l’an prochain).
Au final, il reviendra à Tuomas Iisalo de trouver une formule qui tienne la route pour lancer cette reconstruction sur de solides bases. Le jeune coach — qui s’est chamaillé à plusieurs reprises avec Ja Morant — a clairement des choses à démontrer.
Une petite vidéo en passant ?
TTFL : les joueurs des Grizzlies à surveiller
Cam Boozer ?
Lors de nos choix TTFL quotidiens, Memphis ne sera pas une valeur sûre. Peu de joueurs premium, une nuée de jeunes qui découvrent à peine la NBA, autant dire qu’on va regarder ailleurs. On gardera néanmoins un œil sur le rookie Cam Boozer, qui a tout ce qu’il faut pour sortir quelques prestations 20-10 dès sa première saison chez les pros.
Qu’attendre des Grizzlies pour cette saison ?
Sur le plan purement comptable, soyons francs d’entrée: peu d’espoir à nourrir pour Memphis cette saison. Ils ne joueront probablement pas les playoffs, probablement pas le play-in, et devraient tourner autour d’une trentaine de victoires.
Mais cela ne signifie pas que la saison sera inutile. Au contraire, elle marque le premier chapitre d’une nouvelle ère et l’opportunité de poser des bases solides pour la reconstruction. Avec Boozer, Coward, Edey et Wells, Memphis dégaine un noyau très prometteur pour les années à venir.
On suivra de près la première saison de Boozer, qui devrait brûler les étapes et viser haut, peut-être même le titre de Rookie de l’Année malgré une concurrence importante (Dybantsa, Peterson, Wilson). La deuxième année de Coward s’annonce également intéressante, et on espère qu’Edey évite le plus possible l’infirmerie.
En bref: Memphis sera une franchise agréable à suivre, sans grandes prétentions, portée par une jeune génération remplie de potentiel.
Le pronostic du rédacteur : 28 victoires – 54 défaites
Quelques liens utiles
- Les salaires des Memphis Grizzlies pour la saison 2026-27
- Les dix raisons de suivre les Memphis Grizzlies en 2026-27
- Cameron Boozer, favori pour le titre de Rookie de l’Année ?
- Quelle identité pour la reconstruction des Grizzlies après le départ de Ja Morant ?