La défense de son titre était en jeu, mais elle a su le conserver pour continuer à viser le trophée et le soulever de nouveau. Aryna Sabalenka a surmonté une épreuve de feu face à la Tchèque Linda Nosková lors des quarts de finale de l’US Open. De cette manière, elle a accédé aux demi-finales et se dirige vers son troisième titre. Et comme si cela ne suffisait pas, elle atteint ce stade pour la sixième année d’affilée.
Pour la Biélorusse, cela n’a pas été facile. No 1 du classement WTA, elle a lutté pour venir à bout de Nosková, sixième tête de série et dernière lauréate de Wimbledon. Le score a été de 7-6 (7-1), 3-6 et 7-6 (10-7) sur l’Arthur Ashe Stadium. La particularité résidait dans le fait qu’elle n’avait jusqu’ici concédé aucun set dans le tournoi et qu’elle s’est retrouvée à 3-2 avec une balle de break dans le troisième set.
Pourtant, malgré avoir mis le trône en danger et aussi le numéro un du classement, elle a puisé dans sa détermination pour amener le match dans le super tie-break, où les échanges furent intenses jusqu’à un ace fulgurant sur la seconde balle du service de la Biélorusse pour sceller la victoire et se rapprocher de la finale.
Après la victoire, la Biélorusse s’est adressée à tous les fans qui remplissaient l’Arthur Ashe Stadium et s’est montrée très heureuse en louant son adversaire : « Quelle bataille ! Quelle joueuse incroyable elle est. Je suis sans mots en ce moment parce qu’elle m’a poussée à mes limites. Dans le troisième set, honnêtement, je pensais que tout était terminé ». Sabalenka a balayé une série de 11 victoires consécutives en Grand Chelem pour la Tchèque.
Ensuite, elle a ajouté : « Probablement que cela a été ce qui m’a aidée à rester détendue et à simplement aller chercher mes coups. Super heureuse d’obtenir cette victoire. C’est un match difficile. Une bataille dure ». Enfin, elle a remercié les gens présents dans les tribunes et qui ont vécu le duel sous une chaleur intense : « Merci à tous d’être tels que vous êtes. Vous êtes incroyables. C’est toujours incroyable de jouer devant vous tous. Merci pour votre soutien ».
Son adversaire pour la troisième finale consécutive à Flushing Meadows proviendra du vainqueur de l’autre quart de ce mardi entre les Américaines Jessica Pegula et Emma Navarro. Sabalenka atteint les demi-finales de l’US Open pour la sixième année d’affilée : 2021, 2022, 2023, 2024, 2025 et 2026.
Quant à la position de numéro 1 du classement WTA, la victoire de Sabalenka sur Nosková lui permet de la conserver. Cependant, des nouveautés pourraient intervenir ce mercredi. Si la Kazakh Elena Rybakina bat Zheng Qinwen, elle pourrait ravir le rang en accédant aux demi-finales du tournoi.