L’arrivée de l’été à Denver coïncide avec celle de DeMar DeRozan. Bien qu’elle n’ait pas suscité l’adhésion unanime, elle répond toutefois à certains besoins des Nuggets. Alors, comment le vétéran va-t-il pouvoir être exploité dans le Colorado pour réellement aider sa nouvelle équipe ?
Lors de l’élimination sèche des Denver Nuggets face aux Minnesota Timberwolves en Playoffs, plusieurs manques de l’effectif ont été exprimés. Les hommes de David Adelman manquaient de qualités physiques et athlétiques, notamment en défense et de polyvalence offensive. Quand Nikola Jokic était bien défendu, et que Jamal Murray ne sortait pas un exploit, personne d’autre n’était capable de mettre le moindre panier.
Dans son prime, DeMar DeRozan aurait été un atout athlétique évident. Aujourd’hui, s’il reste capable de belles séquences, il apparaîtra sur l’intégralité d’une série comme un maillon faible dans ce domaine. Défensivement, il ne résoudra pas les soucis, et avec le départ de Peyton Watson, les supporters de Denver ont de quoi s’inquiéter. Le seul espoir réside dans un retour à la forme d’Aaron Gordon et dans l’éclosion de Spencer Jones.
Le nouveau contrat de DeRozan à Denver : 1 an au minimum vétéran (3,9 millions) https://t.co/PFqSyEhKt7
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En revanche, en ce qui concerne la création de situations offensives, c’est une autre histoire. La légende des Toronto Raptors demeure aussi brillante dans son jeu de pieds, son tir à mi-distance et sa capacité à se placer exactement dans ses zones favorites. Il fait partie des meilleurs de la NBA lorsque le ballon est dans ses mains et qu’il faut marquer deux points. Une véritable épaule sur laquelle Nikola Jokic et Jamal Murray pourront s’appuyer.
Pourtant, les mécanismes offensifs du Serbe et de son nouveau coéquipier ne semblent pas très compatibles sur le papier. Le pivot se plaît dans un système varié de mouvement, de passes et de coupes, alors que DeMar DeRozan n’est jamais aussi impressionnant que lorsqu’il est démarré en isolation, avec du temps devant lui.
DeMar DeRozan: 41 PTS, 11 AST, 3 STL, 11/21 FG, 18/21 FT, 68 TS% vs. Jazz — 3/15/26
Good pickup for Denver? https://t.co/PVvezNisuv pic.twitter.com/HobaRFs4Dn
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Pour cette raison notamment, il est fort probable que le cinq de départ des Nuggets la saison prochaine demeure : Jamal Murray – Christian Braun – Cameron Johnson – Aaron Gordon – Nikola Jokic. L’ailier sextuple All-Star pourrait devenir le sixième homme de luxe de cette équipe. Il semble destiné à être le porteur de balle principal lorsque le grand admirateur des chevaux se repose sur le banc. Celui qui maintiendra une attaque opérationnelle pendant 48 minutes et qui sera protégé en défense par Spencer Jones ou Julian Strawther.
Lorsque le jeu ralentit en fin de match et que les systèmes se font plus rares, il pourra tout de même terminer les rencontres avec les titulaires afin d’offrir encore plus d’options offensives à son coach et rendre le jeu des Nuggets plus imprévisible.
DeMar DeRozan game winner!!!! pic.twitter.com/NAusW96hBp
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DeMar DeRozan a été la première option de presque toutes ses équipes au cours de sa carrière. À 37 ans, il est peut-être temps que ses responsabilités s’amenuisent. L’ailier a été fortement critiqué ces dernières années, mais peut-être que, dans un rôle différent, il saura à nouveau convaincre les fans de sa valeur et de son utilité. Alors, pourquoi ne pas viser une moyenne de 16 points sur 25 minutes de temps de jeu et quelques game-winners au cours de la saison ? Pour 4 millions de dollars, ce serait déjà une merveilleuse plus-value.