Un arsenal offensif a été présenté par Alumni à Villa de Mayo pour s’imposer 66-31. Le visiteur a chauffé une après-midi glaciale, avec le feu de ses arrières: chaque fois qu’il ouvrait la largeur du terrain, il trouvait des fissures dans une défense passive, qui reculait tout le temps et qui ne parvenait pas à s’imposer. Avec le rythme imprimé par Rocco Testoni, l’une des belles surprises de cette saison, il a été implacable et n’a laissé aucun doute.
Alumni a remporté cinq de ses six derniers matchs, avec une seule défaite contre le CASI, et une polémique à propos de la fin pour l’essai annulé lors du dernier mouvement. L’élan qu’il apportait au niveau du jeu s’est élevé grâce aux renforts arrivés après le Súper Rugby Américas. « C’était un match clé pour démarrer la deuxième phase, nous avons mis l’accent là-dessus. Les points perdus la semaine dernière contre le CASI font mal, c’est un championnat très compétitif et cela nous a blessés. Mais nous ne lâchons pas le combat », a déclaré Santiago Pernas, qui est revenu contre l’équipe de San Isidro et qui hier fut l’une des grandes figures. Il s’est offert deux essais, le premier d’entre eux étant une merveille qui a démarré derrière la ligne médiane et a inclus un débordement sur Joaquín Ezcurra et deux coups de pied pour conclure par une reprise spectaculaire.
Convocqué chez les Pumas en 2025 (il avait débuté contre l’Uruguay), Pernas cette fois n’a pas été retenu dans l’effectif de Felipe Contepomi. Au-delà de maintenir son niveau avec Pampas, il a perdu la bataille face à Mateo Soler, autre figure marquante du Súper Rugby Américas. Son niveau a donné un plus à une équipe en plein essor. « Nous adorons revenir au club et partager encore plus de moments avec notre public. C’est une équipe qui a les outils pour jouer et nous allons nous battre jusqu’à la dernière date », ajouta le Loco, qui cumule 27 essais en 47 matchs dans le rugby de Buenos Aires.
Celui qui ouvrit le compteur fut Santiago Montagner, en grande forme avec Selknam, la franchise chilienne. Dans cette action participaient Pernas et Tobías Wade, autre vainqueur avec Pampas qui fit la différence; l’ancien des Pumas 7s a une marche en plus grâce à ses capacités athlétiques, ses talents techniques et sa capacité à attaquer les espaces. En plus d’inscrire l’une des conquêtes en seconde période, il fut une roue d’appui pour Bautista Canzani dans la conduite. « Ce fut un match énorme, on l’a bien préparé. Nous avons pris une bonne différence avec notre attaque, nous avons été verticaux et quand nous avons eu le ballon nous avons fait beaucoup de mal », a souligné le back qui est sous l’égide de Felipe Contepomi. « Maintenant, c’est à Alumni de jouer et j’essaie de me concentrer ici. J’ai adoré l’expérience des Pampas, mais aujourd’hui mon focus est sur le club. Je ne pense à rien d’autre », ajouta-t-il.
Résumé de la victoire d’Alumni à Villa de Mayo
Le CUBA a été l’ombre du niveau compétitif qu’il affiche habituellement. Dans huit de ses neuf défaites précédentes, il avait acquis un point bonus défensif, mais cette fois-ci il s’est effondré dès le premier coup et a subi une défaite douloureuse: il n’avait pas encaissé plus de 60 points à Villa de Mayo depuis 2008, lors du rout 65-7 contre Belgrano Athletic. Non seulement il était loin des demi-finales, mais il devra rester attentif dans le bas du classement: il est dixième, à douze points de Champagnat, son prochain adversaire.
Avec encore un long chemin à parcourir, Alumni se retrouve à trois points du SIC, le dernier prétendant à se qualifier pour les demi-finales. Revigoré, il a comme objectif clair: lutter jusqu’au bout.