L’un joue comme un vrai numéro 1. L’autre se donne corps et âme comme une légende. Wimbledon applaudit debout, un festin de tennis sur gazon et porte un verdict: tout temps passé n’était pas meilleur. Ils sont Jannik Sinner, devenu une machine à gagner (et à plaire) et Novak Djokovic, le plus grand vainqueur, pour le démontrer. Il n’y a pas d’équivalences, c’est vrai: l’italien est en train de bâtir son ère, mais le Serbe, celui des 24 Grands, joue comme s’il n’y avait pas de lendemain.
Et il se désole comme un jeune homme dont l’avenir est devant lui. Comme Lionel Messi, il est de la catégorie 1987: il a 39 ans. Une bête compétitive d’une autre époque. « J’aimerais revenir au moins une fois de plus », reconnaît-il.
Jannik Sinner, numéro un mondial et champion de Wimbledon 2025, va chercher son deuxième titre dans le tournoi londinien après avoir battu ce vendredi le Serbe Novak Djokovic, qui ne pourra égaler les huit victoires du Suisse Roger Federer à la Cathédrale.
Djokovic, qui espérait ajouter un nouveau Wimbledon à son palmarès, n’a pas pu jouer à égalité avec Sinner, qui s’impose avec aisance 6-4, 6-4 et 6-4. Il y a eu de la magie, des points inoubliables, mais peu de moments de suspense. « Il y a dix ans ! », répond Nole à un spectateur à un moment donné, lorsqu’on lui suggère que c’était le point, que c’était le moment. Cette réflexion, devenue plainte, le met encore plus en lumière: presque à 40 ans, seuls deux ou trois exceptions le dépassent.
Pour le reste, Djokovic est bien plus qu’un top ten digne.
L’Italien, âgé de 24 ans, s’apprête à disputer en finale ce dimanche avec l’Allemand Alexander Zverev, qui, dans l’autre demi-finale, s’est imposé face au Britannique Arthur Féry, classé 114e mondial, par 7-6 (7-0), 6-2 et 6-4.
Tout au long du match, l’Italien a tenu le contrôle du spectacle, bien que le Serbe n’ait jamais baissé les bras. Même lorsque cela semblait impossible. Pour cela (et pour sa carrière et parce qu’il ne pense pas à la retraite), il a reçu une ovation difficile à oublier.
« C’est incroyable. Cela signifie énormément pour moi de pouvoir jouer une autre finale ici. C’est le tournoi le plus spécial qui nous est donné », a déclaré Sinner, moins démonstratif dans ses propos que dans son jeu. Une machine de ressources qui démoralise même les plus grands.
L’Italien arrive en finale de Wimbledon à peine un mois après son élimination surprenante au deuxième tour de Roland-Garros. Comment l’oublier ? Juan Manuel Cerúndolo a obtenu une victoire historique face à l’Italien et s’est qualifié pour le troisième tour à Paris. L’Argentin s’est imposé 3-6, 2-6, 7-5, 6-1 et 6-1 en profitant des problèmes physiques du géant, mesurant 1,91 m.
Le porteño a stoppé une série de 30 victoires et a signé la première victoire d’un représentant national contre un numéro un depuis… un siècle. Le dernier remonte à Juan Martín Del Potro sur Rafael Nadal à l’US Open 2018.
C’était un cas atypique. Sinner s’accrochait aux deux premiers sets et au troisième il menait 5-1. Immédiatement, il a été affecté par un coup de chaleur — dû aux fortes températures — qui lui a provoqué divers malaises physiques, avec des vomissements et une déshydratation.
Djokovic, qui occupe désormais la huitième place du classement mondial, n’a pas pu ajouter sa 25e victoire dans un tournoi du Grand Chelem. Le Serbe mène le nombre de titres, devant l’Espagnol Rafael Nadal (22) et Federer (20).
« Ce que Novak continue de faire est incroyable. C’est une véritable inspiration pour la prochaine génération », a déclaré Sinner après la victoire.
À l’approche de la quarantaine, il a gravement payé l’effort consenti en quarts de finale contre le Canadien Felix Auger-Aliassime, qu’il a battu en cinq longues manches. Il a fallu 5 heures et 15 minutes.
Le Serbe quitte Wimbledon après avoir battu le record de matchs gagnés, avec 107, dépassant les 105 détenus par Federer. « C’était une bonne raclée des temps anciens, il n’y avait pas grand-chose que je puisse faire, j’étais presque toujours en retard sur chaque coup. Il était d’un niveau — voire plus — mieux que moi, je n’ai pas été assez rapide, réactif ni équilibré pour jouer contre lui. Il n’y a pas grand-chose à dire », a-t-il admis.
Lors d’un entretien avec les médias, il y eut un moment de tension. Au-delà du va-et-vient avec le journaliste, il resta une impression: perdre comme quand il était enfant continue de le faire souffrir. Nole est clair: « Bien sûr que je suis déçu. Bien sûr que je voulais gagner Wimbledon. C’est la raison pour laquelle je continue à pousser si fort. Je n’ai perdu que contre un joueur meilleur ».
Un spécialiste lui a confié le voir en meilleure forme que l’an dernier, quand il avait perdu au même stade (6-4, 7-5 et 7-6) contre l’Italien impitoyable.
-C’est incorrect.
– Ressentez-vous que vous pouvez continuer et continuer ?
– Je viens de dire que vous avez tort. Je ne suis pas d’accord avec votre avis. Je suis toujours compétitif. Je donne toujours le meilleur de moi dans toutes les circonstances. Parfois, vu de l’extérieur, cela paraît plus, parfois moins. Mais seul moi sais ce que je traverse intérieurement et ce que cela coûte de continuer à jouer à ce niveau.
La réflexion de Djokovic dépasse le cadre du tennis et, d’une certaine manière, elle est une source d’inspiration pour certains segments de la jeunesse actuelle. « L’année dernière, j’ai atteint quatre demi-finales de Grands Chelems et cette année j’ai atteint une finale et une demi-finale dans trois grands tournois. Pour 99% des joueurs, ce serait un résultat magnifique, mais pour moi c’est bien, même si ce n’est pas suffisant. Je suis béni et maudit à la fois d’être habitué au plus haut niveau de résultats et de réalisations », soutient-il.
Sinner vise à gagner son cinquième Grand Chelem, après s’être imposé deux fois à l’Open d’Australie (2024 et 2025), une fois à Wimbledon (2025) et une autre à l’US Open (2025). Pour l’instant seul le terrain en terre battue de Roland-Garros résiste à l’Italien, parmi les quatre Grands tournois, tandis que Carlos Alcaraz le suit depuis chez lui.
Évidemment, Sinner a bénéficié à Roland-Garros et à Wimbledon de l’absence de l’Espagnol, en raison d’une blessure au poignet droit. Alcaraz, âgé de 23 ans, a été finaliste lors des trois Wimbledon précédents: il s’est imposé en 2023 et 2024, et a perdu en 2025 face à Sinner.
L’Italien disputera contre Zverev sa septième finale d’un Grand Chelem: il a triomphé lors de ses neuf derniers duels (10 à 4 dans l’historique). « Je ressens toujours de la pression avant de jouer contre Novak. J’aime ça, car c’est pour cela que je m’entraîne, pour relever ce genre de défis. Aux Grands Chelems, il est complètement différent de l’affronter que dans d’autres tournois; c’est incroyable de voir qu’il continue à produire ce niveau. J’ai vu le match qu’il a joué contre Felix et c’était spectaculaire, c’est une véritable inspiration pour nous tous et pour la nouvelle génération. Avoir l’honneur de jouer contre lui et ressentir cette pression ne peut que m’aider à continuer à progresser », a soutenu l’Italien. Convaincu (comme tous), que Djokovic n’a pas encore l’intention de raccrocher.
Il conserve l’élan du champion, même si le dernier Grand Chelem qu’il a remporté est l’US Open 2023. « Quand je suis en bonne santé, je sens que je peux encore jouer comme un top-5 et rivaliser au plus haut niveau. Je continue de profiter de cette vie et du défi d’affronter les meilleurs », avertit-il, comme pour le confirmer dans un cadre.