L’Argentine rêve d’accueillir la Coupe du monde de rugby en 2035 (ou 2039) et, après la visite d’Alan Gilpin (PDG de World Rugby) dans le pays au début de la semaine, Agustín Pichot a évoqué la candidature et a souligné le chemin parcouru et le potentiel de la région pour accueillir un événement aux caractéristiques similaires.
L’ancien demi de mêlée et capitaine des Pumas, actuellement membre du Conseil de World Rugby et du EXCO de SANZAAR, a clairement indiqué que la démonstration d’intention de l’UAR a pour origine une stratégie à long terme pour le rugby national. « Ce sont les étapes d’un projet qui a commencé après la Coupe du monde de 2007 »a-t-il déclaré dans un entretien à C5N, en se souvenant du podium historique lors de la Coupe du monde en France.
Dans ce sens, il a passé en revue l’évolution du rugby argentin sur la scène internationale : « Nous avons commencé à passer par l’insertion de l’Argentine dans différents championnats (Rugby Championship pour Los Pumas et Super Rugby pour Jaguares), puis nous avons eu de bons développements avec le Sevens et aussi avec les filles. Puis est arrivé le Super Rugby Americas avec tous les pays d’Amérique du Sud et, comme ordre de cette stratégie, il y avait toujours quelque chose de très important en plus d’essayer de gagner un jour une Coupe du Monde avec Los Pumas ou pour que Las Yaguaretés participe à des Jeux Olympiques. Il nous restait la possibilité d’organiser un tournoi comme celui-là. et je pense que l’Argentine a donné de nombreux exemples ».
L’ancien capitaine a également lié la candidature au développement des infrastructures sportives : « Il y a aussi la Coupe du Monde (de football) 2030 dans laquelle se joueront les matchs inauguraux, avec des infrastructures qui avaient besoin d’être un peu renouvelées en Argentine et ce qui s’est passé ces dernières années ».
Pichot souligne à son tour le caractère régional du projet : « C’était un moment agréable de lever la main et de dire ‘L’Argentine est là’ et aussi avec la force du Brésil, de l’Uruguay, du Chili et pourquoi pas du Paraguay ».
Enfin, il a précisé que l’intention est ferme et que le processus est déjà en cours : « La vérité est que nous l’attendons avec impatience. Nous avons fait profil bas, mais quand Alan Gilpin est arrivé lundi, nous n’allions pas le cacher et nous voici en train de commencer le chemin qui sera défini lors de la Coupe du Monde masculine en Australie l’année prochaine, en septembre et octobre. Il sera décidé si c’est l’Espagne, qui a levé la main aussi, le Japon, qui a levé la main aussi, et nous, pour l’instant »..
Avec la croissance soutenue du sport dans le pays et en Amérique du Sud, l’Argentine cherche à franchir une étape historique et à accueillir pour la première fois une compétition qui l’a eu comme protagoniste ces derniers temps, atteignant les demi-finales à trois reprises (2007, 2015 et 2023) et donnant de nombreux exemples de tout ce que le rugby argentin a à offrir sur la scène internationale.