Malgré avoir repris le premier set, l’Espagnol Alejandro Davidovich Fokina (19e) n’a pas réussi à clôturer le match et a fait ses adieux en huitièmes de finale du Masters 1000 d’Indian Wells, recevant une indication frappante de son entraîneur argentin Mariano Puerta avant de s’incliner face au local Learner Tien (27e) 4-6, 6-1 et 7-6 (4).
Après avoir battu l’animateur Zachary Svajda (99e) et le Tchèque Jakub Mensik (12e) aux tours précédents, le Málaga de 26 ans, cinq fois vice-champion du circuit masculin, dont quatre en 2025, a quitté le désert californien les mains vides, où l’un des nouveaux visages du tennis, 20 ans et bourreau de son compatriote Ben Shelton (8e), a réagi au moment opportun pour générer un curieux conseil du ancien numéro 9 au classement mondial à l’issue du deuxième set.
« Quittez ce jeu, quittez ce jeu. Nous commençons le troisième service, allons-y », a déclaré le gaucher de Cordoue, finaliste à Roland Garros 2005, alors que allait commencer le règne de Rafael Nadal sur la terre battue française, qui a remplacé l’Espagnol Félix Mantilla en poste en début de saison, après avoir dirigé les destinées du Chilien Cristian Garin (90°), du Serbe Laslo Djere (206°) et de l’Américain Brandon. Nakashima (30°), entre autres.
Cependant, le natif d’Irvine, proclamé à l’ATP 250 de Metz 2025, n’a pas cédé dans le set décisif en faisant preuve de courage et de personnalité pour sauver deux balles de match et serrer le poing dans le match. bris d’égalité après plus de deux heures de jeu, devenant ainsi le plus jeune propriétaire à atteindre le top huit dans le désert californien depuis son entraîneur Michael Chang, en 1992, et rencontre contre l’Italien Jannik Sinner (2e).
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