Jannik Sinner (2e de l’ATP) a dû travailler pendant deux heures pour vaincre le Brésilien de 19 ans Joao Fonseca (35e) 7-6 (6) et 7-6 (4) et accéder aux quarts de finale du Masters 1000 d’Indian Wells.
En fin de match, le natif de San Candido de 24 ans n’a pas ménagé ses éloges envers le Sud-Américain, bourreau du Belge Raphaël Collignon (77e), du Russe Karen Khachanov (16e) et du local Tommy Paul (24e) aux tours précédents. « Je suis évidemment très heureux d’avoir gagné ce match. Fonseca est un grand joueur, un grand talent. Il est très puissant et joue bien des deux côtés », a-t-il déclaré.
« Je pense qu’il n’a pas peur. Il aime tirer, il est très agressif et il a une grande mentalité. Je sens qu’il est vraiment entre de bonnes mains avec son équipe. Ils ont une approche très positive en termes de tennis, ce qui est très important pour les jeunes joueurs. Je ne le connais pas très bien en dehors du terrain mais il semble être un garçon et un joueur très humble. Il sera sûrement très difficile à battre. Il l’est déjà mais dans le futur encore plus », a souligné l’ancien numéro 1 mondial, en vertu du prometteur natif de Rio.
Par la suite, l’élève de Simone Vagnozzi et Darren Cahill, qui venait de battre le qualité Le Tchèque Dalibor Svrcina (109e) et le Canadien Denis Shapovalov (39e) ont également apprécié le cadeau de l’hôte Learner Tien (27e), son prochain rival: « C’est une bonne chose pour le sport de l’avoir, Learner (Tien) aussi. Nous avons joué de manière très constante et incroyable. Je ne peux pas prédire l’avenir mais je pense que c’est un joueur de très grande qualité. Nous les avons tous vus. Maintenant, je l’ai enfin affronté et je suis sûr qu’il réalisera de grandes choses dans le futur ».
« Il y a beaucoup de travail que nous faisons tous. Les choses peuvent changer. Il a tout ce qu’il faut pour être un joueur incroyable, ce qu’il est déjà mais pour l’être encore plus. Je lui souhaite le meilleur », a souligné le propriétaire de 24 titres dans le championnat. Tournéequatre Grands Chelems, cédant à nouveau au champion des Next Gen Finals 2024, ATP 250 à Buenos Aires 2025 et ATP 500 à Bâle 2025, qui n’a pas encore réussi à se classer parmi les huit premiers de la prestigieuse catégorie.
Comme évoqué, l’actuel vainqueur de Wimbledon doit affronter une autre des grandes promesses du circuit masculin comme Tien (27e), 20 ans. Concernant l’Américain, il a souligné : « Bien sûr, l’expérience sera très importante. Je pense que c’est un joueur très constant. Joao et Tien font partie de l’avenir de notre sport. Je suis très heureux de me mettre dans cette position d’être en quarts de finale contre Tien et de l’affronter à nouveau. »
La référence était au duel qu’ils ont eu, le seul précédent entre eux, lors de la finale de l’ATP 500 à Pékin la saison dernière. Là, l’ancien leader de l’ATP s’est imposé en deux sets pour remporter son 21e titre. Plus tard, il allait faire de même pour conquérir les tournois de Vienne, Paris et les finales ATP.
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