Chelsea a connu une visite difficile, mais s’est imposé 4-2 en prolongation au stade Racecourse Ground de Wrexham, lors du match correspondant au cinquième tour de la FA Cup.
Liam Rosenior a décidé de laisser au repos les titulaires habituels à Chelsea, en pensant au match de mercredi prochain contre le PSG en Ligue des Champions. Cependant, au fil des minutes, il a dû regretter son choix.
A la 18e minute, Sam Smith surprenait et faisait délirer les locaux.
Callum Doyle a lancé une longue passe depuis sa propre surface à Smith, qui a débuté depuis sa moitié de terrain devant Benoit Badiashile et Tosin Adarabioyo qu’il a mal rattrapé. L’attaquant a plongé dans le vide, a devancé les défenseurs de Chelsea et a marqué du pied gauche, par le bas, avant le départ de Robert Sánchez qui n’a pas pu empêcher le but.
Sam Smith a provoqué la célébration de Ryan Reynolds et Rob McElhenney qui étaient présents dans le stade pour regarder leur équipe.
Mais avant la clôture de la première étape, à 40 ans, l’égalité de Chelsea est venue rassurer Liam Rosenior.
Delap reçu au milieu du terrain, il s’est débarrassé de Hyam qui est allé le chercher loin de l’attaquant, qui a transféré et permis à Garnacho. L’Argentin a reçu seulement à l’intérieur de la surface, s’est installé et a tiré un tir bas au deuxième poteau, le gardien n’a pas pu bloquer le tir, mais Thomason a réussi à le dévier sur la ligne, avec une telle malchance que sa déviation a touché le dos du gardien et a marqué un but contre pour le 1-1 de Chelsea.
Garnacho a fini par être la clé de Chelsea.
L’égalité s’est poursuivie en seconde période, même si Wrexham a encore failli surprendre.
En seconde période, Rosenior envoie Guiu sur le terrain à la place de Sarr et met en place la défense de Chelsea avec 4 en retrait.
Cependant, les Red Dragons se sont tenus sur le terrain de Chelsea et ont failli marquer le deuxième à plusieurs reprises. Face à ces difficultés, l’entraîneur des Bleus s’est de nouveau mis sur le banc des remplaçants et Cucurella et Essugo sont entrés à la place de Hato et Romeu Lavia (d’un match faible).
Le manager de Wrexham a également décidé de recruter de nouvelles personnes. Moore et Windass au lieu de Smith et Rathbone pour le match. Parkinson a également fait appel à Broadhead pour Vyner.
Et dans un match de cinéma, Wrexham n’a pas baissé l’intensité. Il est resté actif tout au long et a rempli Chelsea de centres.
À la 79e minute, le deuxième but est venu pour les locaux grâce à Doyle.
Après un corner de la gauche, Garnacho dégageait au premier poteau, le ballon atteignait Longman dans le croissant, qui le tirait vers le but, mais Doyle intervenait et le déviait avec sa queue arrière, déplaçant Robert Sánchez. Un 2 contre 1 qui a enthousiasmé Wrexham.
Mais Chelsea a accusé le coup et a réagi. A la 82e minute, Andrey Santos récupère le ballon et sert Josh Acheampong qui, à l’intérieur de la surface, n’hésite pas et met le ballon dans le corner. Pour redonner à l’équipe Premier un peu de tranquillité d’esprit avec le match nul.
Après le match nul, Rosenior a envoyé Malo Gusto et Joao Pedro sur le terrain pour remporter le match à la place de Delap et Acheampong et éviter la prolongation, mais cela n’a pas suffi.
Le meilleur de Chelsea est venu vers la fin. D’abord, à la 88e minute, un superbe jeu de Garnacho, qui arrivait au fond, touchait le milieu, Cucurella le laissait passer et Pedro Neto enfonçait son tir dans la barre transversale.
Deux minutes plus tard, la pièce avait à nouveau Garnacho comme protagoniste. L’Argentin a laissé un rival sur la route et lorsqu’il s’est mis sur le côté, il y a eu un tacle très dur de Dobson. L’arbitre l’a d’abord averti, mais après l’examen du VAR, il a décidé d’expulser le joueur de Wrexham qui devait jouer la prolongation avec un joueur de moins.
Dernières 30 minutes pour l’exploit
Wrexham était compétitif, au plus fort du match et a tenu le coup pendant 10.
Chelsea, de son côté, a pris la prolongation sereinement, sans désespérer. Sachant que le moment allait se présenter. Et il a été introduit 6 minutes après le début de la première mi-temps des prolongations.
Pedro Neto le recevait largement ouvert sur la droite, touché pour Essugo qui envoyait un centre précis au second poteau. Garnacho s’est détaché par derrière et est apparu seul, sans laisser de trace. Et avec une finition parfaite et de première classe, il a porté le score à 3 à 2 pour les Bleus.
Après le but, Chelsea a décidé de contrôler le jeu, des sorties lentes mais sûres, sans se désespérer. Wrexham, pour sa part, semblait s’installer, et déjà fatigué, ne disposait pas de beaucoup d’outils pour aller chercher l’égalité.
Pourtant, Wrexham a failli égaliser à trois reprises. A 8 en seconde période après un centre, Kieffer Moore arrive au deuxième poteau, mais sa tête dévie et part dans le corner. Et sur ce corner, la tête de Kieffer Moore est revenue et Lewis Brunt a marqué au deuxième poteau, mais après un examen VAR, il a été déterminé qu’il avait quelques centimètres d’avance lorsqu’il a marqué le but.
Lorsque l’horloge indiquait 121 minutes, Lewis O’Brien avait une opportunité imbattable. Le ballon était à l’intérieur de la zone de son pied gauche et le milieu de terrain cherchait l’angle du deuxième poteau du gardien, mais le ballon s’écartait de quelques centimètres.
Joao Pedro a semblé mettre fin au suspense, est entré au centre de la surface et a terminé bas, inarrêtable par le gardien.
Un signal d’alarme pour Chelsea, qui n’a pas confiance en lui et a suffisamment souffert pour remporter le match.
Chelsea accède aux quarts de finale de la FA Cup et se prépare pour le match de mercredi prochain contre le PSG en UEFA Champions League.