Le golfeur chilien Joaquín Niemann a déclaré mardi qu’il ne s’inquiétait pas de n’avoir pu remporter aucun tournoi ces derniers mois et a souligné que « c’est une question de temps » avant de retrouver le chemin de la victoire s’il parvient à « jouer librement et profiter du golf ».
Niemann a évoqué son état de forme lors d’une conférence de presse à Singapour, où débute ce jeudi le tournoi LIV, le circuit saoudien, dans lequel il défend le titre qu’il a remporté l’année dernière.
La saison dernière, le Chilien a remporté cinq tournois sur le circuit saoudien, dont le dernier au Royaume-Uni en juillet, ce qui constituait sa dernière victoire.
« Je n’ai pas connu le même départ que l’année dernière, mais après cette saison et cinq victoires, les attentes sont généralement toujours là. Je sens que je dois rester sur ma ligne, continuer à travailler sur ce dont j’ai besoin, continuer mon processus, et je sais que si je continue à faire la même chose, ce n’est qu’une question de temps », a expliqué le joueur chilien.
Lors des trois premiers tournois LIV cette saison, Niemann s’est classé 41e à Hong ; douzième à Adélaïde et 22e à Riyad, et n’a pas réussi à passer le cut lors des quatre précédents tournois du circuit européen et asiatique auxquels il a participé.
« J’ai juste besoin de m’améliorer un peu dans tout. Parfois, cela va dans un sens, parfois dans l’autre. Il s’agit simplement de rassembler les pièces et d’éloigner un peu les attentes de l’équipe, de jouer au golf, de jouer librement et d’apprécier le golf. J’aime vraiment jouer au golf (…) Quand je suis à mon meilleur, je peux gagner sur n’importe quel type de parcours de golf », a-t-il expliqué.
Niemann, 27 ans et 182e au classement mondial, a apprécié la performance du joueur espagnol Jon Rahm, vainqueur du tournoi de Hong Kong dimanche dernier et qui a revalidé sa couronne de meilleur joueur LIV l’année dernière bien qu’il n’ait remporté aucun tournoi, pour les cinq que le Chilien a remporté.
Pour le capitaine de l’équipe Torque, Rahm est « très compétitif et l’un des meilleurs joueurs du monde ».
« Il joue un golf incroyable depuis dix ans. Pouvoir rivaliser avec lui ces dernières années a été incroyable pour moi, cela a été un grand défi pour moi. Chaque fois que vous avez une compétition devant vous, cela vous pousse à être meilleur, à faire mieux et à essayer plus fort. J’ai eu un rythme un peu plus lent cette fois, mais je sais que j’ai de nombreuses semaines pour revenir à la hauteur », a confié le golfeur chilien.