LENS, France (AP) — L’attaquant Elye Wahi a marqué un but et créé l’autre de manière experte alors que Lens se rassemblait pour battre Arsenal 2-1 en Ligue des champions mardi.
L’équipe du nord de la France s’est hissée en tête du groupe B avec quatre points et a infligé à Arsenal, un joueur de haut vol de la Premier League, sa première défaite de la saison.
« C’était certainement difficile ce soir et félicitations à Lens. Comme nous l’avons tous vu, c’est une très bonne équipe et l’ambiance était exceptionnelle », a déclaré l’entraîneur d’Arsenal, Mikel Arteta. « Nous avons dû défendre la surface bien mieux que nous ne l’avons fait. »
Les 19 buts de Wahi en championnat avec Montpellier la saison dernière lui a valu un déménagement pour 35 millions d’euros (38 millions de dollars). Il a même refusé que Chelsea, gros dépensier de Premier League, rejoigne une équipe de Lens qui a terminé deuxième du championnat de France la saison dernière derrière le Paris Saint-Germain.
L’attaquant Gabriel Jesus a donné l’avantage à Arsenal à la 14e après qu’une mauvaise passe en retrait du milieu de terrain de Lens Adrien Thomasson ait été récupérée par Bukayo Saka. Il a nourri l’attaquant Jesus, qui a décoché un tir dans le coin inférieur gauche.
L’égalisation dans un Stade Bollaert bruyant est intervenue à la 25e après un mauvais dégagement du gardien d’Arsenal David Raya.
Le ballon libre a été lancé dans la surface de réparation par Deiver Machado, où Wahi a fait preuve d’un équilibre et d’une habileté remarquables pour frapper le ballon et le lancer avec l’extérieur de son pied droit vers Thomasson, qui a superbement enroulé le ballon dans le coin droit.
« J’avais l’impression que nous avions créé suffisamment pour gagner le match. Nous avons raté de grosses occasions, surtout après avoir mené 1-0 », a déclaré le milieu de terrain d’Arsenal Declan Rice. « C’était juste ce dernier morceau qui manquait ce soir. Ils ont bien défendu, c’est tout à leur honneur.
Pour aggraver la soirée d’Arsenal, Saka est sorti en boitant, blessé à la fin de la première mi-temps.
« Il a essayé de talonner un ballon en première mi-temps et a ressenti quelque chose de musclé. Il se sentait mal à l’aise de continuer, nous avons donc dû le retirer », a déclaré Arteta. « Nous n’en savons pas plus. C’était suffisamment important pour ne pas lui permettre de continuer à jouer et c’est une inquiétude pour nous.
Wahi a bondi dans la surface de réparation pour couper délicatement le ballon dans le coin gauche sur un centre de Przemysław Frankowski à la 69e.
Dans l’autre match du groupe B, Le PSV a fait match nul 2-2 à domicile contre Séville.
L’autre star de la soirée pour Lens était le gardien Brice Samba, qui a réalisé des arrêts intelligents pour empêcher les tirs du milieu offensif Kai Havertz, de l’ailier Leandro Trossard et de l’arrière droit Takehiro Tomiyasu.
Alors que le temps passait, Samba a été battu par le tir du remplaçant Reiss Nelson à la 89e, mais l’arrière droit Jonathan Gradit a glissé pour dégager le ballon de la ligne puis s’est levé pour le repousser, au grand soulagement de l’entraîneur Franck Haise et du bruyant Lens. Ventilateurs.
« Nous savions qu’ils étaient invaincus cette saison et que ce serait un énorme défi. La foule nous a vraiment aidés », a déclaré Thomasson. « Nous sommes restés vigilants jusqu’au bout. »
Il s’agit d’un fort revirement de la part de Lens, qui n’a remporté aucun de ses six premiers matchs de la saison au total mais en a désormais remporté trois de suite.